電力工業(yè)的生產(chǎn)和應(yīng)用有一定的特殊性，發(fā)電廠的發(fā)電和用戶用電是同時(shí)進(jìn)行的，不能儲(chǔ)存起來備用。如一臺(tái)容量為1000kw的發(fā)電機(jī)組，假如用電負(fù)荷不足1000kw，發(fā)電機(jī)被迫少發(fā)電，設(shè)備不能充分利用；若負(fù)荷超過1000kw時(shí)，發(fā)電機(jī)又負(fù)擔(dān)不了，所以最理想的情況應(yīng)該是用電量與電網(wǎng)容量平衡。但是用電負(fù)荷實(shí)際上是不可能平衡的，有時(shí)（如后半夜）用電負(fù)荷小，處于低谷用電，電網(wǎng)容量有富余，發(fā)電機(jī)被迫停發(fā)或少發(fā)電，又如白天和前半夜用電負(fù)荷大，處于用電高峰期，電網(wǎng)容量嚴(yán)重不足，不得不拉閘限電，影響工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。因此根據(jù)電力生產(chǎn)和使用的這些特點(diǎn)，必須有計(jì)劃、科學(xué)地分配電力，使有限的電力最大限度地獲得合理利用。
計(jì)劃用電就是要對(duì)每個(gè)廠礦企業(yè)和用電單位實(shí)行電力分配，考核四個(gè)用電指標(biāo)，即實(shí)行“四定”。
(1)電量定額。合理、準(zhǔn)確分配各用電單位的日、月、年用電量數(shù)字。
(2)定負(fù)荷。分配用電單位高峰期的用電負(fù)荷。
(3)耗電定額。計(jì)算單位產(chǎn)品生產(chǎn)過程的耗電量。
(4)定負(fù)荷率。核定每個(gè)單位的平均負(fù)荷與最高負(fù)荷之比，即
負(fù)荷率(%)=平均負(fù)荷/最高負(fù)荷×100
如有條件的單位，可采用逐級(jí)考核的辦法，以達(dá)到均衡用電的目的。