經(jīng)過ac→dc→ac變換的逆變電源稱為變頻電源，它有別于用于電機調(diào)速用的變頻調(diào)速控制器，也有別于普通交流穩(wěn)壓電源。變頻電源的主要功用是將現(xiàn)有交流電網(wǎng)電源變換成需頻率的穩(wěn)定的純凈的正弦波電源。從對變頻電源功用的描述就不難明白，變頻電源輸出電壓的頻率穩(wěn)定度、頻率準確性、電壓穩(wěn)定度（包括加載后是否變化）、正弦失真程度等是變頻電源的重要技術(shù)指標。容易被忽視的變頻電源的重要指標是等效內(nèi)阻。等效內(nèi)阻越小越好，變頻電源內(nèi)阻應(yīng)接近于零歐姆。理想的交流電源的特點是頻率穩(wěn)定、電壓穩(wěn)定、內(nèi)阻等于零、電壓波形為純正弦波（無失真）。變頻電源十分接近于理想交流電源，因此，發(fā)達越來越多地將變頻電源用作標準供電電源，以便為用電器提供優(yōu)良的供電環(huán)境，便于客觀考核用電器的技術(shù)性能。
變頻電源主要有二大種類：線性放大型和pwm開關(guān)型。線性放大型主要技術(shù)性能優(yōu)越，但體積較大，效率略低，輸出功率不易做大，成本較高。pwm開關(guān)型有效率高、體積小、重量輕、功率容易做大等優(yōu)點，但主要技術(shù)性能要略低一些，尤其是emi處理不當(dāng)?shù)膒wm開關(guān)型變頻電源，會成為一個強大干擾源，干擾某些用電器和儀器儀表正常工作。變頻電源可以帶載各種阻抗特性的負載，包括電感類、電阻類、整流類常見負載，需引起重視的是負載類型不同，需變頻電源的功率容量有很大不同。