（一）
中國是茶的故鄉(xiāng)。飲茶風(fēng)尚進入人們的生活，演變?yōu)橐环N品茗的藝術(shù)程式，就是我們說的茶藝。“茶藝”這一名稱，是二十世紀七十年代臺灣茶藝界，為了有別于日本的“茶道”而提出來的。因此，認識中國茶藝的意象特征，理解茶藝的審美情趣，有助于當前中國茶藝的發(fā)展與推動，有利于茶文化理論研究的提高。
“茶藝”的含義，用范增平先生的話說：“茶藝包括兩個方面，科學(xué)和人文的。也就是，一、科學(xué)地泡好一壺茶的技術(shù)；二、藝術(shù)，美妙地品享一杯茶的方式。”（《臺灣茶文化論》）通俗的說，就是茶藝內(nèi)涵包含二個方面：物質(zhì)與精神。中國茶文化化的構(gòu)成，包括茶的種、采、制、水、器、俗、禮等內(nèi)容，十分廣泛深奧。但我們通常所參與的茶藝活動，體現(xiàn)的只是茶文化的一段縱切面，表現(xiàn)的只是茶的沏、賞、飲過程。但這種過程是藝術(shù)與科學(xué)化了的，是一種以茶為媒的生活禮儀。唐代陸羽在《茶經(jīng)》中提出：“茶有九難：一曰造（造茶），二曰別（選茶），三曰器（茶器），四曰火（煮茶之火），五曰水（煎茶用水），六曰炙（灸茶），七曰末（漂沫），八曰煮（煮茶），九曰飲（飲茶）。”陸羽提出的“九難”，是中國茶藝形成的雛形，說明飲茶的過程，不再是一種消渴的物質(zhì)形態(tài)，而是成為一種精神需要與文化追求。陸羽的《茶經(jīng)》首次總結(jié)了自漢至唐的茶事經(jīng)驗，把飲茶升華為一種文化意韻，并貫之以精、工、美的科學(xué)精神，開創(chuàng)了茶藝的歷史之路。
在中國古代茶藝中，宋代的斗茶是一座高峰，宋人飲茶講究采折之精、制作之工、品第之勝、烹點之美，“益窮極新出，而無以加矣。”（蔡絳《鐵圍山叢談》）范仲淹曾這樣描繪斗茶的現(xiàn)場情形：“北苑將期獻天子，林下雄豪先斗美。鼎磨云外首山銅，瓶攜江上中泠水。黃金碾畔綠塵飛，紫玉甌心雪濤起。斗余味兮輕醍醐，斗余香兮蒲蘭芷。其間品第胡能欺，十目視而十手指。勝若登仙不可攀，輪同降將無窮恥。”（《和章岷從事斗茶歌》）從詩中，我們可以領(lǐng)會到，斗茶實際上也是一種品茗技藝，通過形式評判茶質(zhì)的優(yōu)劣和技巧的高低，這里也已經(jīng)包含著物質(zhì)與精神的因素了。
（二）
中國茶藝包含的物質(zhì)和精神，不是簡單的重疊和組合，而是一種文化的交流與融合。它將泡茶的技藝、規(guī)范和品飲方法與人的思想進行體驗性的考察思維，著重強調(diào)人的思想、道德、行為在品茗過程中的陶冶升華，將茶的物質(zhì)性轉(zhuǎn)化為社會的、文化的，使茶飲清新雅致的自然特性與人的益思修身達到哲學(xué)上的統(tǒng)一。
由于中國傳統(tǒng)文化是儒家思想占主導(dǎo)地位，所以中國茶藝所表現(xiàn)的文化內(nèi)涵也多是以儒家觀念為核心，融儒、道、釋為一體，互為補充，體現(xiàn)天、地、人的和諧統(tǒng)一。中國古代提倡“以茶利禮仁”、“以茶表敬意”、“以茶可行道”、“以茶可雅志”，就是要通過茶飲的形式貫徹儒家的道德精神和中庸思想。近幾年來，海峽兩岸茶藝界倡導(dǎo)“清、敬、怡、真”的茶藝精神，體現(xiàn)出中國茶文化的歷史積淀，也表現(xiàn)出中國傳統(tǒng)文化的理論更新。
中國茶藝由于地域的廣闊和鄉(xiāng)土的差異，其內(nèi)容也各具風(fēng)格，多姿多彩。南昌女子職業(yè)學(xué)校茶藝隊創(chuàng)作表演的“禪茶”、“惠安女茶”、“白族三道茶”、“文士茶”、“客家擂茶”等等，其文化意義包含到廣泛的社會各個階層，具有鮮明的東方美學(xué)的典型性，也體現(xiàn)了中國茶藝的民眾性質(zhì)。以往，人們多注意日本茶道的程式嚴謹，古樸清寂。實際上，它的形式規(guī)則，恰恰限制了其民眾性大發(fā)展，也制約了品茗過程中的愉悅性和自然性。中國茶藝追求自然美的精神，有道無儀，天人合一。因此，中國文化的各個領(lǐng)域，包括哲學(xué)思想、文學(xué)藝術(shù)、生活情趣、風(fēng)俗禮儀等，都極易與茶相互發(fā)生滲透交融，產(chǎn)生了許許多多的茶文學(xué)、茶藝術(shù)、茶禮儀、茶風(fēng)俗形式，直至今天還在影響著人們的生活。
（三）
今天，中國的茶藝已發(fā)展到了一個新的階段，茶藝指導(dǎo)理念和藝術(shù)程式也發(fā)生了新的變化，更具科學(xué)性、文化性、藝術(shù)性。當代茶藝內(nèi)涵講究六個層面：茶的欣賞、沖泡過程、茶器應(yīng)用、養(yǎng)性修身、人際交流、品茗環(huán)境。六個層面實際包含歷史的、文學(xué)的、藝術(shù)的、科學(xué)的知識內(nèi)容卻廣博深遂的多。臺灣蔡榮章創(chuàng)造性地發(fā)揮中國傳統(tǒng)文化中的“無為”思想，提出和建立了“無我茶會”的全新茶藝形式與理念。其奉茶方式是：茶人圍坐一圈，每人奉給左（或右）邊三位茶人各一杯茶，余下一杯給自己，每人依次而行。“無我茶會”的形式主張是一種“無所為而為”的奉茶法，弘揚的是“無報償之心”的內(nèi)在精神。“無我茶會”在海峽兩岸多次舉辦大型千人以上的大型盛會，以地為圍，以天為境，以人為意，引起人們極大的反響和共鳴，其文化的影響更是盛譽海外。
中國茶藝十分注重個人內(nèi)心體驗及通過品茗對精神領(lǐng)域的探求，喝茶之風(fēng)常有，入境之人常無。唐人盧仝詩云：“一碗喉吻潤，兩碗破孤悶。三碗搜枯腸，唯有文字五千卷。四碗發(fā)輕汗，平生不平事，盡向毛孔散。五碗肌骨清，六碗通仙靈。七碗吃不得也，唯覺兩腋習(xí)習(xí)清風(fēng)生。蓬萊山，在何處？玉川子，乘此清風(fēng)欲歸去……。”（《七碗茶詩》）趙樸初老人也有詩云：“七碗受至味，一壺得真趣。空持百千偈，不如吃茶去！”（《為陳彬藩〈茶經(jīng)新編〉題詩》）詩言志，歌詠言，這些詩句體現(xiàn)出茶藝的真諦。
中國著名學(xué)者陳文華教授將茶歸納為“健康的飲料、文明的飲料、和平的飲料、愛國的飲料”，這也正是茶藝的內(nèi)涵所在。近幾年來，中國茶藝正在走向世界，美國、韓國、日本和東南亞各國都召開了中國茶文化的國際學(xué)術(shù)討論會，中國茶藝已引起世界的注明，我們相信，隨著中國經(jīng)濟的崛起，中國茶藝也將再現(xiàn)輝煌?。ㄝd《農(nóng)業(yè)考古》2000年第四期）