詩(shī)思與茶道，在中國(guó)是最普通也是最重要的事。民諺說(shuō)：“開(kāi)門(mén)七件事，柴米油鹽醬醋茶”。茶不僅是解渴治病的優(yōu)良飲料，更是待客的傳統(tǒng)禮品。在我國(guó)南方農(nóng)村，即使生活很困難的人家，客人上門(mén)也一定先敬茶。盡管是自己采制的粗茶，又是泡沏在粗笨的大瓦壺里，但主人從容端出來(lái)一片恭敬和赤誠(chéng)，表現(xiàn)出一縷民族傳統(tǒng)文化的情意，客人感動(dòng)，主人高興，兩顆心一下就拉近了。而在詩(shī)人那里，飲茶的內(nèi)涵更擴(kuò)大，已從實(shí)用的解渴、治病、待客功能，上升到欣賞、交游、娛樂(lè)、養(yǎng)性和藝術(shù)創(chuàng)作活動(dòng)。茶是詩(shī)人們謳歌的主要對(duì)象之一，在他們筆下，那茶樹(shù)、茶園、茶色、茶功、茶具、茶形、茶會(huì)等無(wú)不被詩(shī)化，賦予了傳統(tǒng)文化的光彩。我們研讀歷代流傳的茶詩(shī)，分明感受到古人品茶論道，追求哲理、修身養(yǎng)性的生活情趣。
唐代詩(shī)人曹鄴，寫(xiě)他品茶與做詩(shī)的體會(huì)說(shuō)：“半夜招僧至，孤吟對(duì)月烹。碧沉霞腳碎，香泛乳花輕。六腑睡神去，數(shù)朝詩(shī)思清。”（《故人寄茶》）夜里詩(shī)友來(lái)了，月下烹茶吟詩(shī)。看著碧綠的茶葉慢慢地沉到碗底，泛起一陣乳花和清香，喝到口里，精神一下煥發(fā)起來(lái)。好象被堵塞的水流立即疏通，詩(shī)思就如泉涌發(fā)，幾天都收不住。偉大詩(shī)人杜甫曾寫(xiě)他以茶引詩(shī)思的情景：“落日平臺(tái)上，春風(fēng)啜茗時(shí)。石闌斜點(diǎn)筆，桐葉坐題詩(shī)。翡翠鳴衣桁，蜻蜓立釣絲。自逢今日興，來(lái)往亦無(wú)期。”（《重過(guò)何氏五首》之三）這是一首五言律詩(shī)，生動(dòng)描繪了何氏主人招待好茶，激發(fā)詩(shī)人創(chuàng)作的圖景。茶的神力使他感到周?chē)木拔锒蓟钴S起來(lái)，平臺(tái)上落日依依逝去，春風(fēng)撫拂著主人請(qǐng)客品茶，旁邊晾衣桿上的翡翠鳥(niǎo)，禁不住唱起歌來(lái)，蜻蜓立在釣絲上似乎準(zhǔn)備起跳。為了捕捉稍縱即逝的詩(shī)情畫(huà)意，詩(shī)人就近斜靠在石欄桿上，順手摘下梧桐葉子，命筆寫(xiě)起詩(shī)來(lái)。結(jié)句強(qiáng)調(diào)今天興致特別高，以后不一定再有這種機(jī)會(huì)，表示感謝主人招待的茶好。盧仝的一首七言歌行《走筆謝孟諫議寄新茶》，歷來(lái)膾炙人口，人們推崇它是茶詩(shī)的代表作。其中的“七碗茶”，刻畫(huà)茶與詩(shī)思的神奇作用，非常透徹生動(dòng)，可謂前無(wú)古人，后無(wú)來(lái)者。“一碗喉吻潤(rùn)，二碗破孤悶。三碗搜枯腸，惟有文字五千卷。四碗發(fā)輕汗，平生不平事，盡向毛孔散。五碗肌骨清，六碗通仙靈。七碗吃不得也，唯覺(jué)兩腋習(xí)習(xí)清風(fēng)生。”當(dāng)然，我們不能把“七碗茶”機(jī)械看為實(shí)數(shù)，因?yàn)樵?shī)需要想象和夸張。但從一碗到七碗，寫(xiě)出了品茶逐步入神的過(guò)程，描繪了詩(shī)人們被茶引發(fā)的藝術(shù)靈感。開(kāi)始“喉吻潤(rùn)”，還是茶的基本功能解渴。進(jìn)而“破孤悶”，就排除了生活煩惱和雜念。繼而“搜孤腸”，文思活躍起來(lái)，下筆如有神。再往后就是精神無(wú)比興奮，發(fā)泄一切不平之慨，直至自我陶醉飄飄欲仙了。古今文人之所以無(wú)不愛(ài)茶，由此可見(jiàn)一斑。
茶與藝術(shù)創(chuàng)作的密切關(guān)系，使茶成了詩(shī)人廣交朋友，相互饋贈(zèng)的珍貴禮品。北宋詩(shī)人歐陽(yáng)修就有贈(zèng)茶詩(shī)：“潁陽(yáng)道士青霞客，來(lái)似浮云去無(wú)跡。夜朝北斗太清壇，不道姓名人不識(shí)。我有龍團(tuán)古蒼璧，九龍泉深一百尺。憑君汲井試烹之，不是人間香味色。”（《送龍茶與許道人》）前四句寫(xiě)許道人，行蹤無(wú)定，深夜拜道壇，表示對(duì)他的敬仰；后四句介紹這種龍團(tuán)茶必須用泉水烹煮，才能顯出它特有的色香味來(lái)。竭力贊揚(yáng)此茶之美，表明自己贈(zèng)茶的誠(chéng)意。唐代詩(shī)人姚合的《乞新茶》，寫(xiě)得更為別致。“嫩綠微黃碧澗春，采時(shí)聞道斷葷辛。不將錢(qián)買(mǎi)將詩(shī)乞，借問(wèn)山翁有幾人？”產(chǎn)于峽州（今湖北宜昌）的碧澗春，號(hào)稱(chēng)“茶之絕品”，相傳人要齋戒，斷了葷菜和辛辣食品才能采摘。可見(jiàn)其品質(zhì)高貴，不是尋常用錢(qián)能買(mǎi)得到的。作者是與賈島并稱(chēng)“姚賈”的中唐著名詩(shī)人，又很喜歡這種名茶，那就只好拿出詩(shī)人的身份和作品去乞求一點(diǎn)新茶。結(jié)句頗幽默，“借問(wèn)山翁有幾人？”這種情況不多啊，總不能不給一點(diǎn)吧。
詩(shī)人們飲茶，從品其味道，進(jìn)而玩其色澤，賞其形制，講究烹煮方法、火候、用水、用具，以至飲茶的特殊環(huán)境等，所以總要親自動(dòng)手。中唐詩(shī)人盧仝的名句是大家熟知的：“柴門(mén)反關(guān)無(wú)俗客，紗帽籠頭自煎吃。碧云引風(fēng)吹不斷，白花浮光凝碗面。”（《走筆謝孟諫議寄新茶》）是自煎自吃自賞，自得其樂(lè)。白居易的“坐酌泠泠水，看煎瑟瑟塵。無(wú)由持一碗，寄與愛(ài)茶人。”（《山泉煎茶有懷》）卻是自己煎了好茶，沒(méi)有機(jī)會(huì)與愛(ài)茶的朋友共享，感到美中不足。劉言史的一首五言古風(fēng)《與孟郊洛北野泉上煎茶》就寫(xiě)好茶要與朋友共享，特意到野外去煮，以求茶得正味。“粉細(xì)越筍芽，野煮寒溪濱?？止造`草性，觸事皆手親。敲石取鮮火，撇泉避腥鱗。熒熒爨風(fēng)鐺，拾得墮巢薪。潔色既爽別，浮氳亦殷勤。以茲委曲靜，求得正味真。宛如摘山時(shí)，自啜指下春。湘瓷泛輕花，滌盡昏渴神。此游愜醒趣，可以話(huà)高人。”他得到越州的好茶，約詩(shī)友野游。他們自己動(dòng)手，選泉敲火，拾柴發(fā)爐烹茶，一切都要大自然的，不讓干擾茶的正味。果然茶水色清味爽，氤氳迷人，提神醒志。這次野外烹飲的體驗(yàn)，可與擺脫名利的高士論道了。