百合多年生草本，鱗莖球形，其暴露部分帶紫色，莖常帶褐紫色斑點(diǎn)，葉披針形至隨園狀披針形，花白色微黃，花期5—7月，果期8—10月，屬百合科植物。我國主產(chǎn)于湖南湘潭，浙江吳興及江蘇南京等地，以南京四郊產(chǎn)的百合為上品。鱗莖繁殖二年后秋季采收，除去須根，洗凈，剝?nèi)△[片，開水略燙后曬干。
百合中含有淀粉，蛋白質(zhì)，脂肪，鈣，磷，vb1，vb2，vb6，胡蘿卜素以及秋水仙堿等多種堿。
百合性鼓掌甘，平：入心，肺經(jīng)。有潤肺止咳，清熱安神功效，主治肺虛干咳無痰吐血；神經(jīng)衰弱，失眠，心慌等癥。
百合食法多種，可蒸可煮，可制甜羹，料可煮粥，臺(tái)米百合粥，桂花糖百合，百合蓮子羹等。用鮮百合60克，粳米100克煮粥，服時(shí)加入適量冰糖或蜂蜜，常服可止咳，止血，開胃，安神，有助于增強(qiáng)體質(zhì)，抑制腫瘤細(xì)胞的生長。但風(fēng)寒咳嗽，虛寒出血，脾虛便溏者不宜服用。