普洱茶的發(fā)酵改變了什么？
最明顯的是茶葉外觀顏色的變化、茶湯顏色的變化、葉底的變化和口感的變化。
普洱茶所有的發(fā)酵過程都是在固態(tài)發(fā)酵的基礎(chǔ)上完成的。這是普洱茶發(fā)酵的一大特色。因此，在沒有將其沖泡品飲之前，我們從茶葉的外觀顏色就可以觀察到發(fā)酵時間的長短。
1、茶葉外觀顏色的變化
普洱茶制作的最初，其外觀顏色呈暗青色，之后，隨著時間的推移，其顏色出現(xiàn)明顯的變化，具體是：
暗青色→灰青色→灰淺紅色→淺紅色→褐色→深褐色
當(dāng)普洱茶外觀顏色達到深褐色后，大約陳化期需要在五十年以上。之后的顏色變化將一直停留在深褐色中，無論是七十年，甚至是上百年，深褐色的外觀始終保留，變化不大。
2、茶葉沖泡后湯色的變化
普洱茶的發(fā)酵也可從茶葉沖泡后茶湯顏色的變化感受其發(fā)酵的效果。這種茶湯顏色的變化實際上反映的就是茶葉色素不同周期的演變。即：
淺黃色→黃色→金黃色→橘黃→玫瑰紅→紅褐色→褐色→葡萄酒紅→寶石紅
普洱茶沖泡后的茶湯呈現(xiàn)寶石紅時，其普洱茶的陳化周期大約在五十年以上。
普洱茶茶色素的演變也是普洱茶發(fā)酵所致
有一點需要提示的，普洱茶外觀顏色的改變有時間的條件，也有陳化環(huán)境的影響。我們目前還不能給出顏色變化的時間表，就因為陳化環(huán)境，是普洱茶后發(fā)酵非常重要的條件。如在廣東與香港陳化普洱茶與東北地區(qū)相比，其陳化的速度顯然會快的很多。