茶化石是一種高端精制的普洱熟茶。是普洱熟茶里的新生兒，是在傳統(tǒng)“渥堆發(fā)酵”工藝上的創(chuàng)新與突破；是傳統(tǒng)制茶工藝與現(xiàn)代制茶工藝的完美結(jié)合。
茶化石因其制作工藝極為復(fù)雜，故產(chǎn)量較低，成品較稀有稀少。因其外形呈不規(guī)則顆粒狀，酷似歷經(jīng)滄桑的小化石，故被稱為“茶化石”。又因其顆粒大小被稱為：茶化石、碎銀子、金不換等。
1.誕生時(shí)間：2013年，最早的“茶化石”稱為“珍珠茶頭”。
2.產(chǎn)地：來自于云南西雙版納勐海茶區(qū)。
3.原材料：選用云南西雙版納勐海茶區(qū)的大葉種古茶樹。
4.制作工藝：近80道工序，成就了“茶化石”。在“茶化石”的制作工藝流程中，從鮮葉采摘至完成成品包裝，前前后后大大小小，共計(jì)近80道工序。
茶化石制作主要工序
采摘大葉種古樹春料+手工鍋炒殺青+揉捻曬青+挑選篩選+輕度發(fā)酵+定型成熟發(fā)酵（二次發(fā)酵）+除異味發(fā)酵+二次挑選+打磨+除塵+干燥+精揀。
通過機(jī)壓成型，使茶葉中的各種內(nèi)含物質(zhì)充分的分泌釋放出來，這些內(nèi)含物質(zhì)中，有很大一部分就是果膠物質(zhì)。隨著茶葉的二次發(fā)酵，果膠物質(zhì)會(huì)不斷的收縮，導(dǎo)致成型后的茶葉越來越緊，最終導(dǎo)致茶葉內(nèi)部組織結(jié)構(gòu)發(fā)生變化，形成了如石般堅(jiān)硬的“致密體”。在果膠物質(zhì)不斷的收縮作用下，茶葉中的其他各種有效物質(zhì)，也會(huì)被更好的保留下來。
“果膠收縮”原理
茶化石制作的關(guān)鍵工序是二次發(fā)酵，而關(guān)鍵工序中的關(guān)鍵點(diǎn)則是：因茶葉中的果膠物質(zhì)在發(fā)酵過程中的不斷收縮，使成型后的茶葉越來越緊，最終導(dǎo)致茶葉內(nèi)部組織結(jié)構(gòu)發(fā)生了變化，形成了堅(jiān)硬如石的“致密體”。
因“茶化石”的“緊結(jié)如石”的致密結(jié)構(gòu)，在沖泡時(shí)不會(huì)像普通條狀散茶那樣，內(nèi)含物質(zhì)很快就全部釋放出來，而是隨著沖泡的延續(xù)，如涓涓細(xì)流般緩慢的釋放出來。從而體現(xiàn)出其“緩釋耐泡”的特點(diǎn)。
●是一種介于散茶與餅磚沱之間的品種：
傳統(tǒng)熟茶發(fā)酵出來是散狀，為了便于保存、方便運(yùn)輸、等原因往往要緊壓成餅磚沱狀。“茶化石”則完全不需要，因其已經(jīng)成型為顆粒狀，屬于散茶與餅磚沱之間的一個(gè)品種。
●清潔衛(wèi)生方面：
茶化石清潔衛(wèi)生，符合國家食品衛(wèi)生安全規(guī)定的各項(xiàng)檢驗(yàn)標(biāo)準(zhǔn)，免清洗。
●加工工藝方面：
鮮葉毛茶的處理：鮮葉采摘分揀處理后，采用靜電除塵工藝，去除茶葉中的雜質(zhì)及顆粒物。
發(fā)酵：采用清潔衛(wèi)生的“離地發(fā)酵”新工藝。
去除雜質(zhì)：采用風(fēng)選、色選、人工選、去除雜質(zhì)。
兩次以上的產(chǎn)品質(zhì)量檢驗(yàn)：按照國家相關(guān)的質(zhì)檢標(biāo)準(zhǔn)，要做兩次以上的質(zhì)量檢驗(yàn)。
無添加無農(nóng)殘：做到無任何化學(xué)添加劑及農(nóng)殘。
●沖泡飲用方面：
簡(jiǎn)單易泡攜帶方便：“茶化石”沖泡起來方便快捷，簡(jiǎn)單易泡，攜帶方便。不像傳統(tǒng)普洱熟茶那樣沖泡繁瑣，隨便找個(gè)杯子都可以沖泡，用礦泉水冷泡更加方便。
●品質(zhì)特征方面：
緩釋耐泡：茶葉中的有效物質(zhì)是緩緩的，一點(diǎn)點(diǎn)的，均勻平穩(wěn)的釋放出來，最多可沖泡30幾泡之多；茶湯飽滿通透明亮；不會(huì)出現(xiàn)傳統(tǒng)熟茶那樣的出湯較快，前后濃淡不均的現(xiàn)象。
更加易于保存：由于“茶化石”內(nèi)部組織結(jié)構(gòu)致密堅(jiān)硬如石，更加容易保存與儲(chǔ)藏。
老茶頭
老茶頭，就是熟茶渥堆發(fā)酵時(shí)高溫高濕的環(huán)境下自然結(jié)塊的茶，相對(duì)條索狀茶，發(fā)酵度正常范圍的茶頭內(nèi)含物更豐富，茶湯更濃，更耐泡，但泡到最后也有大部份茶頭不會(huì)散開，還是粘在一起。
普洱熟茶都是經(jīng)過人工灑水渥堆發(fā)酵的，在這個(gè)發(fā)酵的過程中，一堆茶的中間就會(huì)升溫，茶葉通過自身含有的酶發(fā)酵，慢慢變成熟茶。而其中過一段時(shí)間就要人工把這堆茶翻幾翻，避免里面溫度太高把茶燜焦了。發(fā)酵過程中茶葉會(huì)分泌出一些果膠來，果膠比較粘稠，有些茶葉粘在一起變成一團(tuán)一團(tuán)的結(jié)塊。
待茶葉發(fā)酵完畢后，把這些一團(tuán)一團(tuán)的茶葉結(jié)塊揀出來，用手把它解開，然后放回到茶葉堆里，而有的實(shí)在粘的太牢了，硬要解開的話只會(huì)把茶葉給弄碎了，只好另外放成一堆，變成了“疙瘩茶”。
茶頭比分出級(jí)來后的各等級(jí)的散茶發(fā)酵得更重一些，且不容易被泡散，所以相對(duì)甜度和湯水的亮度會(huì)更高，容易造成一種“老”的假相，所以也叫“老茶頭”。
老茶頭屬于自然沱：
老茶頭是指在發(fā)酵工藝過程中，因沉淀了大量的果膠物質(zhì)，相互黏連在一起結(jié)成的塊狀體，用手工很難將它們分開來，因此就專門挑揀出來的那些塊茶。因此，“老茶頭”是發(fā)酵工藝過程中，自然產(chǎn)生的塊狀茶，是果膠物質(zhì)含量較高的熟茶。
茶化石屬于技術(shù)沱：
茶化石有時(shí)又被稱為：二代“老茶頭”。其實(shí)是完全不同的兩種普洱熟茶。“茶化石”是通過技術(shù)手段生產(chǎn)出來的一種全新的普洱熟茶。“茶化石”利用“果膠收縮”原理，通過二次發(fā)酵核心技術(shù)，讓茶葉中的果膠物質(zhì)不斷的收縮，使成型后的茶葉越來越緊，最終導(dǎo)致茶葉內(nèi)部組織結(jié)構(gòu)發(fā)生變化，形成了堅(jiān)硬如石的“致密體”。“茶化石”的問世，能夠量產(chǎn)量化，很好的解決了“老茶頭”不能量產(chǎn)的問題。
用料方面區(qū)別
茶化石：以云南西雙版納勐海茶區(qū)的大葉種頭春生態(tài)茶、古樹春茶為主料。頭春茶樹鮮葉，內(nèi)含物質(zhì)豐富內(nèi)質(zhì)好，果膠物質(zhì)含量高。不宜使用夏秋茶，夏秋茶鮮葉內(nèi)含物質(zhì)不夠顯輕漂。
只有云南西雙版納勐海茶區(qū)大葉種古樹春茶鮮葉，其內(nèi)含物質(zhì)豐富，葉片肥壯厚實(shí)，嫩度高，苦味濃苦味霸氣，最為合適。用其老葉來發(fā)酵也不行，因老葉中的內(nèi)含物質(zhì)已欠缺不豐富，故膠質(zhì)成分已不夠，不適合制作精品“茶化石”。
老茶頭：以云南西雙版納勐海茶區(qū)的普通大葉種茶樹為主料。普通的大葉種茶樹鮮葉都可用來發(fā)酵“老茶頭”。
制作工藝方面的區(qū)別
茶化石：采用二次發(fā)酵工藝。第一次發(fā)酵：使其各種內(nèi)含物質(zhì)充分的分泌釋放出來，這其中最主要的是果膠物質(zhì)。第二次發(fā)酵：機(jī)壓成型二次發(fā)酵的過程中，果膠物質(zhì)會(huì)逐漸收縮，使成型后的茶葉越來越緊，最終導(dǎo)致茶葉內(nèi)部組織結(jié)構(gòu)發(fā)生變化，形成了堅(jiān)硬如石的“致密體”。
老茶頭：采用傳統(tǒng)的普洱熟茶的“渥堆發(fā)酵”。