熟茶，以云南大葉種曬青毛茶為原料，經(jīng)過渥堆發(fā)酵等工藝加工而成的茶稱為熟茶。熟茶色澤褐紅，滋味純和，具有獨特的陳香。由于普洱熟茶茶性溫和，保健功能較好，很受大眾喜愛。
人工發(fā)酵技術(shù)研制的原因是為了解決普洱茶自然后發(fā)酵時間過長（往往十幾數(shù)十年）的問題，所以人工模仿自然發(fā)酵的過程以達快速陳化普洱茶的目的。
一、熟茶歷史簡介
正式出現(xiàn)熟茶應(yīng)該從1973年始，1975年年人工渥堆技術(shù)在昆明茶廠正式試制成功，從此揭開了普洱茶生產(chǎn)的新篇章。人工發(fā)酵技術(shù)研制的原因是為了解決普洱茶自然后發(fā)酵時間過長（往往十幾數(shù)十年）的問題，所以人工模仿自然發(fā)酵的過程以達快速陳化普洱茶的目的。
普洱茶有其獨特的加工工序 , 一般都要經(jīng)過殺青、揉捻、干燥、堆捂等幾道工序。鮮采的茶葉 , 經(jīng)殺青、揉捻、干燥之后 , 成為普洱毛青。這時的毛青 , 韻味濃峻、銳烈而欠章理。毛茶制作后 , 因其后續(xù)工序的不同分為 " 熟茶 " 和 " 生茶 " 。經(jīng)過渥堆轉(zhuǎn)熟的 , 就成為 " 熟茶 "。再經(jīng)過一段相當(dāng)長時間貯放 , 待其味質(zhì)穩(wěn)凈 , 便可貨賣。貯放時間一般需要 2-3 年。 干倉陳放5-8年的熟茶已被譽為上品。 " 生茶 " 是指毛茶不經(jīng)過渥堆工序而完全靠自然轉(zhuǎn)化而成為陳年生普洱茶。 至少需要 5-8 年才適合飲用。但是完全轉(zhuǎn)化后的生茶 , 其陳香中仍然存留活潑生動的韻致 , 且時間越長，其內(nèi)香及活力亦發(fā)顯露和穩(wěn)健 , 由此形成普洱茶，越陳越香，也養(yǎng)成了普洱愛好者愛收藏普洱茶的傳統(tǒng)
制程：鮮葉采摘后，經(jīng)殺青、揉捻、毛茶干燥，即為生散茶。生散茶經(jīng)人工快速后熟發(fā)酵、 灑水渥堆工序，即為熟散茶(普洱散茶)。再經(jīng)緊壓成型，成為緊壓熟茶品。
茶菁顏色與香氣：茶菁黑或紅褐色，有些芽茶則暗金黃色。有濃濃的渥堆味，發(fā)酵較輕者有類似龍眼味，發(fā)酵較重者有悶濕草席味。
口感：濃稠水甜，幾乎不苦澀，泡水長。
湯色：發(fā)酵度較輕者多為深紅色，發(fā)酵重者以黑色為主。
葉底：灑水渥堆，而發(fā)酵度較輕者葉底紅棕色，但不柔韌。重發(fā)酵者葉底深褐色或黑色居多，較硬而易碎。
二、熟茶保健功效
熟茶即采用人工發(fā)酵加工制成的普洱茶，俗稱為普洱熟茶。
熟茶：降脂，降壓，養(yǎng)胃，較適合中老年人群
熟茶可以降脂，降壓，防治動脈硬化,預(yù)防便秘,利尿,養(yǎng)胃，養(yǎng)顏，減肥等較適合中老年人群及胃寒等人群。 選擇熟茶對胃有暖胃和保護作用，
同時熟茶不會對胃有任何的刺激作用。
具有促進睡眠，養(yǎng)生之功效。
普洱熟茶和普洱生茶減肥的原理不同：
熟普洱茶（生茶自然發(fā)酵也同）主要的活性作用成分是紅茶素（tr）、黃茶素（tf）、茶褐素（tb）、沒食子酸和維生素c等。發(fā)酵熟制的普洱茶由于加工過程中微生物的作用，大分子多糖類物質(zhì)的轉(zhuǎn)化形成了大量新的可溶性單糖和寡糖，發(fā)酵中，維生素c也成倍增加，這些物質(zhì)對提高人體免疫系統(tǒng)功能發(fā)揮重要的作用。
發(fā)酵過程使普洱茶中所含的黃酮類物質(zhì)以黃酮苷形式存在，黃酮苷具有維生素p的作用，是防止人體血管硬化的重要物質(zhì)。
含有豐富有益菌群的發(fā)酵熟普洱茶,在進入人體后不會對胃產(chǎn)生刺激作為，而且能夠在胃的表層形成附著膜，對胃產(chǎn)生有益的保護，經(jīng)常飲用可以起到養(yǎng)胃和護胃的功效。未轉(zhuǎn)化的生茶則和綠茶一樣，對胃有一定的刺激作用。
從營養(yǎng)、功效區(qū)分：熟茶經(jīng)發(fā)酵后，在酶的作用下，又產(chǎn)生了不少新的營養(yǎng)物質(zhì)，因此在普通茶的基礎(chǔ)上，又有了更多功效，如：降脂、減肥、降血壓、抗動脈硬化、防癌、抗癌、養(yǎng)胃護胃、健牙護齒、消炎、殺菌、抗衰老等。
三、不宜喝熟茶的時期
普洱茶功效雖多，可是女性朋友要注意，女性較不宜喝茶的時期分為：
1、生理期來臨時
每個月生理期來臨時，經(jīng)血會消耗掉不少體內(nèi)的鐵質(zhì)，因此女性朋友在此時更要多多補充含鐵質(zhì)豐富的蔬菜水果。但若此時習(xí)慣在飯飽之際喝茶的話，茶葉中高達50%的鞣酸會妨礙我們的腸粘膜對鐵質(zhì)的吸收，大大減低鐵質(zhì)的吸收程度，因而在腸道中很容易和食糜中的鐵質(zhì)或補血藥中的鐵結(jié)石產(chǎn)生沉淀的現(xiàn)象。
2、懷孕期
孕婦正值懷孕期也不適合喝茶。一般濃茶中咖啡堿的濃度高達10%，會增加孕婦的尿量，增加心跳次數(shù)，加重孕婦的心臟和腎臟的負荷，更可能會導(dǎo)致妊娠中毒癥，因此最好少喝茶為妙。
3、孕婦臨產(chǎn)期
孕婦將要臨產(chǎn)前也不宜喝太多茶。因產(chǎn)前若喝太多茶的話，茶中的咖啡堿會產(chǎn)生興奮作用而產(chǎn)生失眠，倘若孕婦在產(chǎn)前睡眠不夠，那可能會導(dǎo)致分娩的時候精疲力竭，甚至還會造成難產(chǎn)的情況出現(xiàn)。
4、產(chǎn)婦
生產(chǎn)后想親自哺乳的產(chǎn)婦也不宜喝太多茶。因為這期間要是喝下大量的茶，則茶中含有的高濃度鞣酸會被粘膜吸收，進而影響乳腺的血液循環(huán)抑制乳汁的分泌，造成奶水分泌不足。
5、哺乳期
哺乳期的媽媽喝下茶之后，茶中的咖啡堿可滲入乳汁并間接影響嬰兒，對嬰兒的身體健康不利。
6、更年期
正值更年期的婦女，除了頭暈和渾身乏力之外，有時還會出現(xiàn)心跳加快“脾氣不好”睡眠品質(zhì)差等現(xiàn)象，若再喝太多茶更會加重這些癥狀，所以喜歡喝茶的如若正值這個特殊階段，最好適可而止。