分子平行排列的結晶性部分組成寬為3—4毫微米的基本微纖維。推測這些基本微纖維集合起來就構成了微纖維。纖維素能溶于schwitzer試劑或濃硫酸。雖然不易用酸水解，但是稀酸或纖維素酶可使纖維素生成d-葡萄糖、纖維二糖和寡糖。在醋酸菌中有從udp葡萄糖引子（primer）轉移糖苷合成纖維素的酶（cellulose synthase（udpformingec2．4．1．12）。在高等植物中已得到具有同樣活性的顆粒性酶的標準樣品。此酶通常是利用gdp葡萄糖（cellulose synthase（gdp forming） ec2．4．1．29），在由udp葡萄糖轉移的情況下，發(fā)生β－1，3鍵的混合。微纖維的形成場所和控制纖維素排列的機制還不太明瞭。另一方面就纖維素的分解而言，估計在初生細胞壁伸展生長時，微纖維的一部分由于纖維素酶的作用而被分解，成為可溶性。
纖維素是地球上最古老、最豐富的天然高分子，是取之不盡用之不竭的，人類最寶貴的天然可再生資源。纖維素化學與工業(yè)始于160多年前，是高分子化學誕生及發(fā)展時期的主要研究對象，纖維素及其衍生物的研究成果為高分子物理及化學學科的創(chuàng)立、發(fā)展和豐富作出了重大貢獻。全世界用于紡織造紙的纖維素，每年達800萬噸。此外，用分離純化的纖維素做原料，可以制造人造絲，賽璐玢以及硝酸酯、醋酸酯等酯類衍生物；也可制成甲基纖維素、乙基纖維素、羧甲基纖維素、聚陰離子纖維素等醚類衍生物，用于石油鉆井、食品、陶瓷釉料、日化、合成洗滌、石墨制品、鉛筆制造、電子、涂料、建筑建材、裝飾、蚊香、煙草、造紙、橡膠、農業(yè)、膠粘劑、塑料、炸藥、電工及科研器材等方面。
纖維素雖然不能被人體吸收，但具有良好的清理腸道的作用，是適合ibs患者食用的健康食品。常見食品的纖維素含量如下：
麥麩：31%
谷物：4-10%，從多到少排列為小麥粒、大麥、玉米、蕎麥面、薏米面、高粱米、黑米。
麥片：8-9%；燕麥片：5-6%
馬鈴薯、白薯等薯類的纖維素含量大約為3%。
豆類： 6-15%，從多到少排列為黃豆、青豆、蠶豆、蕓豆、豌豆、黑豆、紅小豆、綠豆
無論谷類、薯類還是豆類，一般來說，加工得越精細，纖維素含量越少。
蔬菜類：筍類的含量最高，筍干的纖維素含量達到30-40%，辣椒超過40%。其余含纖維素較多的有：蕨菜、菜花、菠菜、南瓜、白菜、油菜
菌類（干）：纖維素含量最高，其中松蘑的纖維素含量接近50%，30%以上的按照從多到少的排列為：發(fā)菜、香菇、銀耳、木耳。此外，紫菜的纖維素含量也較高，達到20%
堅果：3-14%。10%以上的有：黑芝麻、松子、杏仁；10%以下的有白芝麻、核桃、榛子、胡桃、葵瓜子、西瓜子、花生仁
水果：含量最多的是紅果干，纖維素含量接近50%，其次有桑椹干、櫻桃、酸棗、黑棗、大棗、小棗、石榴、蘋果、鴨梨。
各種肉類、蛋類、奶制品、各種油、海鮮、酒精飲料、軟飲料都不含纖維素；各種嬰幼兒食品的纖維素含量都極低
纖維素與身體健康
并非所有的碳水化合物都可以被消化并轉化為葡萄糖。難以消化的碳水化合物被稱為纖維。它是健康飲食不可或缺的一個組成部分，水果、蔬菜、小扁豆、蠶豆以及粗糧中的含量較高。食用高纖維的食物可以降低患腸癌、糖尿病和憩室疾病的可能性。而且也不易出現(xiàn)便秘現(xiàn)象。
通常人們認為纖維就是“粗草料”，但是事實并非如此，纖維可以吸收水分。因此它可以使食物殘渣膨脹變松，更容易通過消化道。由于食物殘渣在體內停留的時間縮短了，因此感染的風險被降低；而且，當一些食物特別是肉類變質時，會產生致癌物質并引起細胞變異，食物殘渣在體內停留時間的減短同樣可以降低出現(xiàn)這種情況的可能性。經(jīng)常食肉者的飲食中纖維的含量很低，這會將食物在腸道中停留的時間增加到24－72小時，在這段時間內，有一些食物可能出現(xiàn)變質。因此如果你喜歡吃肉，那么你必須確保飲食中同時含有大量纖維。
纖維有很多種類，其中一些是蛋白質而不是碳水化合物。有些種類的纖維，如燕麥中含有的那一類被稱為“可溶性纖維”，它們與糖類分子結合在一起可以減緩碳水化合物的吸收速度。這樣它們就可以幫助保持血糖濃度的穩(wěn)定。有一些纖維的吸水性比其他種類的纖維要強很多。小麥纖維在水中可以膨脹到原來體積的10倍，而日本魔芋中的葡甘露聚糖纖維在水中可以膨脹到原來體積的100倍。由于纖維可以使食物膨脹，減緩糖類中能量的釋放速度，因此高吸水性纖維可以幫助控制食欲，有助于保持適當?shù)捏w重。
纖維理想的攝入量是每天不少于35克。如果食物選擇得恰當，很容易就可以達到這個標準而不需要進行額外的補充。薩里大學的營養(yǎng)學家約翰·迪克森（john dickerson）曾強調指出，在營養(yǎng)本不豐富的飲食中加入麥茨會對健康造成危害。其原因是麥鼓中含有大量的肌醇六磷酸，這是一種抗營養(yǎng)物質，它會降低身體對包括鋅在內的各種礦物質的吸收?？傊?，最好還是從大量不同的食物來源中獲得纖維，這些食物來源包括燕麥、小扁豆、蠶豆、植物種子、水果以及生食或輕微烹制的蔬菜。蔬菜中大部分的纖維在烹制過程中都被破壞了，因此蔬菜最好還是生食。
纖維素在工業(yè)中的應用
適用于干粉砂漿建材，內外墻耐水膩子粉（膏），粘結劑，填縫劑，界面劑，水性涂料，自流平劑等新型建材。