芍藥又名白芍，系多年生宿根性草本植物。藥用其根，性平味甘，以柔肝止痛、養(yǎng)血斂陰而藥用。其花不僅是一種觀賞植物，也是一種良好的保健品和化妝品。芍藥乃牡丹之母，自秦漢時(shí)譽(yù)牡丹為花中之王、芍藥為花中之相后，二花被世人稱之為雙絕。觀賞型花分四類、十一型，無論單瓣類、千瓣類、樓子類、臺(tái)閣類，皆受世人喜愛。芍藥在全國各地均有栽培，以安徽亳州產(chǎn)量最多，位居全國第一。亳州種植芍藥有上千年的歷史，婦孺老幼植芍皆有技藝。產(chǎn)品不僅在國內(nèi)享有極高聲譽(yù)，在國外也受到不少友人的歡迎和鐘愛。目前就全國而言，因其易種好管，粗放種植，不擇土壤，備受藥農(nóng)垂青而廣為栽培。全國現(xiàn)種植面積２０多萬畝。每年可產(chǎn)干品１０多萬噸。從市場情況來看，供求基本平衡，公斤價(jià)在３～４．５元間運(yùn)行。芍藥的發(fā)展及走勢大致可歸納為“緊三年，慢三年，不緊不慢又三年”的周期循環(huán)特點(diǎn)，也就是說，白芍的價(jià)格行情變化以１０年為一個(gè)周期。