寶蓮燈的原名為“美丁花”，學名為粉苞酸腳桿，全世界約有300個品種。為野牡丹科酸腳桿屬多年生常綠灌木，原產菲律賓、馬來西亞的熱帶雨林中，大多是附著于樹干間生長，有點像洋蘭的生長習性。后來，信奉佛教的人士將其進行了人工栽培，從此被視為“虔誠、仁厚、溫暖、美滿”的象征。在熱帶雨林地區(qū)，寶蓮燈可以長到1.5米至2.5米，葉革質油綠色，主葉脈有明顯的象牙白色凹陷，觀葉效果也相當不錯。
寶蓮燈芳容奇特，尤其是它那楚楚動人似風鈴的花序，更是讓人過目不忘。當它的花蕾抽出之后，最先露出的是粉白色的苞片，然后在花序上綻出珍珠般的粉色小圓球，顆顆鮮明，從主干傾垂而下，脫俗非凡，難怪有人贊譽它為“美夢之花”。寶蓮燈自然花期在2至8月份，通常只要長出兩片新葉子，其間就會長出一個新花苞來。一般來講，從花苞形成到整個觀賞期結束足足要有八九個月?，F(xiàn)在種植者通過對生長環(huán)境的調控，可以做到讓其終年開花，而且植株在生長的過程中，可以通過一定的技術讓其從大到小出現(xiàn)許多層次。正是由于寶蓮燈典雅的氣質、獨特的花形、超長的花期以及貨源的稀缺，使得它的身價在近幾年國內花卉市場上居高不下，單株已達幾百元。