當(dāng)母線槽發(fā)生短路時，就有比正常工作電流大許多倍的短路電流從電源經(jīng)過大電流母線流到短路點。這種短路電流常達(dá)15ka以上，要對母線產(chǎn)生力的（機械的）和熱的效應(yīng)。為此必須校驗?zāi)妇€承受短路電流作用的能力，即校驗?zāi)妇€的動穩(wěn)定性和熱穩(wěn)定性。關(guān)于短路電流的計算，可參閱有關(guān)書籍。大體說來，它由工頻的交流分量和直流衰減分量組成，其中交流分量又包含次暫態(tài)衰減、暫態(tài)衰減和穩(wěn)態(tài)三個分量，并由系統(tǒng)中的線路、變壓器和發(fā)電機等的綜合參數(shù)以及發(fā)電機的自動勵磁調(diào)節(jié)器決定，直流衰減分量是伴隨交流分量產(chǎn)生的自由分量，由交流分量的初相角（即短路初瞬間的相角）和系統(tǒng)的綜合電磁特性決定。
暫態(tài)時間常數(shù)td通常達(dá)幾秒，就力效應(yīng)而言，可近似地把它對應(yīng)的暫態(tài)分量并入穩(wěn)態(tài)分量，剩下次暫態(tài)分量以時間常數(shù)ta決定速率的衰減。
電力系統(tǒng)一般為三相制，這就可能會發(fā)生兩相或三相短路，后者稱為對稱短路。一般地說，兩相短路與三相短路電流交流幅值的比是im：im＝3／2，其平方之比是3／4。在單個分支線路上，則只可能發(fā)生兩相短路。兩相短路時，兩個短路相導(dǎo)體中的短路電流瞬時值，數(shù)值相等方向相反，如同單相電路中一樣。三相短路時，三相電流交流分量的幅值相等，但初相角互相差120°。
在熱穩(wěn)定校驗時，必須知道短路持續(xù)時間td，它是供電負(fù)荷中繼電保護動作時間與斷路器跳閘時間之和。