熱繼電器的整定電流：負(fù)載以額定電流長時間工作熱繼電器不動作的電流。
熱繼電器的調(diào)節(jié)：熱繼電器上有一個調(diào)節(jié)整定電流的旋鈕，用一字螺絲刀把指針旋到所需的電流位置即可，一般為負(fù)載額定電流值，考慮到有時瞬間的超負(fù)荷，可選在1.05到1.2倍負(fù)載電流。
熱繼電器整定電流調(diào)整到電動機(jī)額定電流的1-1.15倍。
熱繼電器的熱元件具有熱慣性，在過載電流的作用下，熱繼電器觸點(diǎn)的動作需要一段時間。這就是熱繼電器的保護(hù)特性。因此，電動機(jī)運(yùn)行中允許合理過載。
基于保護(hù)特性，熱元件的整定電流通常整定到與電動機(jī)的額定電流相等。但如電動機(jī)拖動的是沖擊性負(fù)載，或啟動時間較長，或被拖動的設(shè)備不允許停車時，可調(diào)節(jié)到電動機(jī)額定電流的1.1-1.15倍。
熱繼電器的整定電流值一般為負(fù)載正常工作時通過熱繼電器的電流的1~1.05倍。這個電流可能是線電流，也可能是相電流。熱繼電器的主要技術(shù)數(shù)據(jù)是整定電流。整定電流是指長期通過發(fā)熱元件而不致使熱繼電器動作的最大電流。當(dāng)發(fā)熱元件中通過的電流超過整定電流值的20%時，熱繼電器應(yīng)在20分鐘內(nèi)動作。熱繼電器的整定電流大小可通過整定電流旋鈕來改變。選用和整定熱繼電器時一定要使整定電流值與電動機(jī)的額定電流一致。
由于熱繼電器是受熱而動作的，熱慣性較大，因而即使通過發(fā)熱元件的電流短時間內(nèi)超過整定電流幾倍，熱繼電器也不會立即動作。只有這樣，在電動機(jī)起動時熱繼電器才不會因起動電流大而動作，否則電動機(jī)將無法起動。反之，如果電流超過整定電流不多，但時間一長也會動作。由此可見，熱繼電器與熔斷器的作用是不同的，熱繼電器只能作過載保護(hù)而不能作短路保護(hù)，而熔斷器則只能作短路保護(hù)而不能作過載保護(hù)。在一個較完善的控制電路中，特別是容量較大的電動機(jī)中，這兩種保護(hù)都應(yīng)具備。