紅豆草可用于青飼、青貯、曬制青干草，加工草粉，配合飼料和多種草產(chǎn)品。各類家畜都喜食。與紫花苜蓿相比，突出的特點(diǎn)是反芻家畜飼料、放牧?xí)r不發(fā)生膨脹病。我省經(jīng)多年種植，形成了特有的甘肅紅豆草。
一、土壤耕作與施肥
紅豆草對土壤要求不嚴(yán),在旱作地區(qū),通常在前作物收獲后，即進(jìn)行伏耕滅草熟化土壤，秋季深翻耙耱蓄水保墑,翌年種植。在水熱條件較好的地區(qū)夏種時(shí)，麥?zhǔn)蘸蠹皶r(shí)淺耕滅茬，施肥整地后即行種植。灌區(qū)秋耕后，澆足冬水，冬季碾耱鎮(zhèn)壓保墑，第二年播種。
結(jié)合秋耕翻每畝施有機(jī)肥料2500—3500公斤，過磷酸鈣20—30公斤作底肥，土壤瘠薄的土地，播種時(shí)要加施速效氮肥，硝酸銨每畝10—15公斤。
種子田選地勢開闊、土層深厚肥沃、陽光充足、排灌方便、無病蟲害和雜草的地塊。
二、播種
播種應(yīng)采用國家或省級牧草種子規(guī)定種的i、ii級種子。
播前曬種2—3天，以打破休眠，提高發(fā)芽率和幼苗整齊度。
在未種過紅豆草的土地上播種時(shí),采用根瘤菌接種,每公斤種子用10克菌劑,制成菌液，灑在種子上，充分?jǐn)噭颍S拌隨播,如果沒有菌劑,可用老紅豆草地土壤與種子混合播種。
在干旱半干旱地區(qū)春季解凍后搶墑播種，如墑情差時(shí)，也可在初夏雨后播種，在濕潤及灌溉區(qū)春、夏、秋均可播種，但一般不遲于8月中旬。
播種方法多為單播、條播，播種行距，種子田30厘米，收草地20厘米，播種深度3—4厘米，墑情差時(shí)可以達(dá)到5厘米。
種子田每畝播種量1.5—2.0公斤，收草田每畝播種量2.5—3.0公斤。
三、田間管理
出苗前要防止土壤板結(jié)，苗期要及時(shí)鋤草、中耕松土；播種當(dāng)年的草地要嚴(yán)加管護(hù)，防止人畜進(jìn)入，損害幼苗。干旱多風(fēng)地區(qū)，冬季要鎮(zhèn)壓，防止土壤水分蒸發(fā)，預(yù)防受旱、受凍、提高越冬率；冬季嚴(yán)禁放牧,防止牲畜刨食,造成越冬死亡。越冬后的草地，要在早春萌生前進(jìn)行耙地保墑。每次刈割或放牧后,要結(jié)合行間松土進(jìn)行追肥，每畝施磷二銨7.5—10公斤，增產(chǎn)效果顯著。灌區(qū)在每次利用后,要結(jié)合追肥灌溉，尤其冬灌是提高翌年產(chǎn)量的關(guān)鍵。
種子田在開花初期,應(yīng)進(jìn)行人工輔助授粉,或借助于蜜蜂傳粉,提高結(jié)籽率。春季萌生前，要耙集殘茬焚燒,消滅病蟲害,是提高產(chǎn)量的重要農(nóng)業(yè)技術(shù)措施。種子田可在開花期,用1:20的過磷酸鈣溶液噴灑植株進(jìn)行根外施肥2—3次,對提高種子產(chǎn)量,加速成熟,都有重要作用。
四、收獲利用
收草地不論青飼或調(diào)制青干草，以孕蕾至初花期最好，可以使高產(chǎn)與優(yōu)質(zhì)兼得。播種當(dāng)年只能利用一次，若第二年將第一次刈割期推遲到盛花期，以后每隔30—40天刈割一次，一般一年刈割2—3次，則對越冬無影響，開花前刈割和秋季重牧對越冬有不良影響。秋季最后一茬再生草于土地封凍后放牧利用，刈割或放牧利用的留茬高度為5—6厘米。生長季結(jié)束前30天停止刈割或放牧利用。播種當(dāng)年不宜放牧。
紅豆草花期長，種子成熟很不一致，成熟莢果落粒性強(qiáng)，小面積可分期采收，大面積在50—60%的莢果變?yōu)辄S褐色時(shí)，于早晨露水時(shí)一次收割，收割工作要在短期內(nèi)完成，紅豆草不論收草還是收種，利用年限一般為4—5年。
紅豆草的種子有自動發(fā)熱的特性，在種子貯藏過程中必須注意通風(fēng)。