醫(yī)學(xué)試驗(yàn)已經(jīng)證實(shí)了茶葉中的茶多酚具有殺菌作用，傷寒桿芮、霍孔弧菌、痢疾桿菌等若在茶湯中浸泡數(shù)分鐘，其活力大減。
茶多酚中的主要成分兒茶素類物質(zhì)，能夠殺滅或抑制大腸桿菌、金黃色葡葡球菌、霍亂弧茵、肉毒桿菌、腸炎沙門(mén)氏菌等諸多細(xì)菌。值得注意的是，日本昭和大學(xué)醫(yī)學(xué)系教授島村忠勝先生所做的試驗(yàn)表明，茶葉中的兒茶素類物質(zhì)還具有殺死o157病原性大腸桿菌的功效。他發(fā)現(xiàn)1毫升的綠茶茶水在數(shù)小時(shí)內(nèi)可以殺死1萬(wàn)個(gè)o157病原性大腸桿菌。他認(rèn)為關(guān)鍵是茶葉中的兒茶素能夠破壞o157細(xì)菌的細(xì)胞膜，導(dǎo)致其死亡。
在六大茶類（綠茶、紅茶、青茶、黃茶、白茶、黑茶）中，由于綠茶中茶多酚的含量最高，固而茶多酚中的主要物質(zhì)兒茶素含量也相應(yīng)較高，所以綠茶的抗菌殺菌作用也最強(qiáng)。據(jù)有關(guān)資料報(bào)過(guò)，綠茶時(shí)霍亂弧菌和痢疾桿菌的抑制和殺滅作用與黃速素不相上下。我們每天通過(guò)飲茶，尤其是飲綠茶，可以攝取較多的兒茶素。在一般情況下，沖泡茶葉時(shí)大約有30% -50％的兒茶素溶于茶水中，一杯綠茶約含有5o一100毫克的兒茶素。因此，常飲綠茶對(duì)預(yù)防細(xì)菌引起的食物中毒是大有裨益的。