茶飲料分四類
目前市場上，許多大品牌都有茶飲料，種類更是有綠茶、紅茶、冰紅茶、茉莉花茶、普洱茶、龍井茶、奶味茶等十幾個品種。稍微留意一下就會發(fā)現(xiàn)，不少產(chǎn)品的配料表中多以綠茶、紅茶、烏龍茶等字樣籠統(tǒng)標注，而茶的成分含量卻沒有具體說明。有的產(chǎn)品還在不起眼的位置上標注出幾個小字：“調(diào)味茶飲料“。
再看標簽，一般是純凈水、白砂糖、檸檬酸、茶粉、檸檬酸鈉、精制鹽、維生素c、焦糖色、食用香精等，而每種成分的具體含量亦未提及。不過，若是按照我國《預包裝食品標簽通則》中“各種配料應按制造或加工食品時加入量的遞減順序排列“的規(guī)定，這些茶飲料中的“茶“到底有多少也就不難想象了。
2008年，我國出臺了茶飲料國家標準（gb/t21733-2008）。該標準將茶飲料分為四大類：茶飲料（茶湯），以茶葉提取液或者濃縮液、茶粉為原料，應該保持原茶汁應有的風味，可添加少量食糖或甜味劑；調(diào)味茶飲料，主要包括果汁茶飲料、果味茶飲料、奶茶飲料、奶味茶飲料、碳酸茶飲料等；復（混）合茶飲料，即以茶葉為基礎添加其他植物成分制成的茶飲料；茶濃縮汁。
茶多酚是茶飲料的特征性指標
根據(jù)茶飲料國家標準中理化指標的規(guī)定，類型不同，茶飲料中的茶多酚、咖啡因的含量也不同。對于茶飲料，要求茶多酚的含量必須≥300mg/kg，其中綠茶要求最高，茶多酚含量須達到≥500mg/kg，其他類型的茶飲料對于這些物質(zhì)的含量則要求較低。如果茶多酚含量不達標，產(chǎn)品只能歸為茶味飲料。
由此可見，選擇茶飲料最重要的一點就是看其茶多酚含量。這不僅因為茶多酚是茶飲料的特征性指標，還因為茶多酚的保健功效。
茶多酚是酚類化合物的一種，酚類化合物的共同特點是分子中含有酚的基團，因而具有較強的抗氧化功能，此外還有調(diào)節(jié)血脂、保護血管、預防腫瘤等等保健功能。其中，茶多酚中的成分可抑制腫瘤細胞的生長，保護機體細胞免受侵害，并具有抗氧化、截留致癌物、抑制亞硝化、抑制腫瘤起始的生化信號等功能，從而起到防癌作用。特別是綠茶多酚還有預防冠心病的保健作用。
茶多酚具有廣譜抗菌作用，并有極強的抑菌能力，且不會產(chǎn)生抗藥性。茶多酚濃度在100～1000mg/kg即可抑制細菌生長。茶多酚還可預防齲齒，能使齲鏈球菌jc-2活力下降。
所以，選擇茶飲料一定要注意查看配料表，盡量選擇茶多酚含量高的產(chǎn)品。
茶飲料不能代替飲茶
我國飲茶至少有3000多年的歷史，早就有飲茶健身的記載。李時珍《本草綱目》載：“茶苦而寒，陰之陽，沉也降也，最能降火，火為百病，火降則上清矣?！安枞~中不僅含有蛋白質(zhì)、脂質(zhì)、碳水化合物、多種維生素和礦物質(zhì)等營養(yǎng)成分，也含有多酚類、色素、茶氨酸、生物堿、芳香物質(zhì)等非營養(yǎng)成分。