在兩個(gè)世紀(jì)前，爪哇有個(gè)酋長(zhǎng)用涂有一種樹的乳汁的針，刺扎“犯人”的胸部作實(shí)驗(yàn)，不一會(huì)兒，“犯人”窒息而死，從此這種樹聞名全世界。我國(guó)給這種樹取名“見血封喉”，形容它毒性的猛烈。這種樹體含白色乳汁，汁液有劇毒，能使人心臟停跳眼睛失明。它的毒性遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過有劇毒的巴豆和苦杏仁等，因此，被人們認(rèn)為是世界上最毒的樹木。
相傳在西雙版納，最早發(fā)現(xiàn)箭毒木汁液含有劇毒的是一位傣族獵人。這位傣族獵人在一次狩獵時(shí)被一只狗熊緊逼而被迫爬上一棵大樹，而狗熊也跟著爬上樹來。獵人折斷一枝杈刺向狗熊的嘴里。奇跡發(fā)生了，狗熊立即倒斃。從那以后，西雙版納的傣族獵人在狩獵前，常把箭毒木的汁液涂在箭頭上，制成毒箭來對(duì)抗猛獸的侵害，凡被獵入射中的野獸，只能走上三五步就會(huì)倒斃。每逢人們提到箭毒木時(shí)，往往是”談樹色變”，把它稱為“死亡之樹”。
箭毒木是一種?？浦参铩４稣Z叫“戈貢”，學(xué)名為antiaris tocicaria，是一種落葉喬木，樹干粗壯高大，樹皮很厚，既能開花，也會(huì)結(jié)果；果子是肉質(zhì)的，成熟時(shí)呈紫紅色。
箭毒木的桿、枝、葉子等都含有劇毒的白漿。用這種毒漿（特別是以幾種毒藥摻合）涂在箭頭上，箭頭一旦射中野獸，野獸很快就會(huì)因鮮血凝固而倒斃。如果不小心將此液濺進(jìn)眼里，可以使眼睛頓時(shí)失明，甚至這種樹在燃燒時(shí)，煙氣入眼里，也會(huì)引起失明。
當(dāng)?shù)孛裰V云：“七上八下九不活”，意為被毒箭射中的野獸，在逃竄時(shí)若是走上坡路，最多只能跑上七步；走下坡路最多只能跑八步，跑第九步時(shí)就要斃命。人身上若是破皮出血，沾上箭毒木的汁液后，也會(huì)很快死亡。用毒箭射死的野獸，不管是老虎、豹子，還是其他野獸，它的肉是不能吃的，否則，人也會(huì)中毒而死去。因此，西雙版納的各少數(shù)民族，平時(shí)狩獵一般是不用毒箭的。見血封喉的毒液成份是見血封喉甙，具有強(qiáng)心，加速心律、增加心血輸出量作用，在醫(yī)藥學(xué)上有研究?jī)r(jià)值和開發(fā)價(jià)值。
見血封喉雖有劇毒，但其樹皮厚，纖維多，且纖維柔軟而富彈性，是做褥墊的上等材料。西雙版納的各族群眾把它伐倒浸入水中，除去毒液后，剝下它的樹皮捶松、曬干，用來做床上的褥墊，舒適又耐用，睡上幾十年也還具有很好的彈性。
箭毒木是稀有樹種，分布在云南和廣東廣西等少數(shù)地區(qū)，在東南亞和印度也有，是我國(guó)的熱帶雨林的主要樹種之一。隨著森林不斷受到破壞，植株也逐年減少。