常常會想:以茶為業(yè)，依茶為生的人，大扺要為了自己的一生所愛，投入地愛一次，忘了自己。就像是鐘愛普洱茶的人，一生中至少要有一次，深入西雙版納州熱帶雨林的最深處，去探訪國有林的古茶園，最好不過的自然是易武茶山的薄荷塘古茶園。
相約守興昌號掌門人陳曉雷先生，相期在這個時季，深入探訪易武山國有林中的古茶園。將近上午十點(diǎn)鐘，摩托車聲轟鳴作響，門前來了三輛山地越野摩托車，我們一行今天將要騎乘摩托車前往探訪薄荷塘古茶園。90后的小伙子盧祿騎著摩托車帶著我前頭帶路，另一個小伙子劉承騎著摩托車帶著馬博峰緊隨其后，陳曉雷騎著摩托車帶著董董姑娘殿后，一行六人上路直奔目的地薄荷塘古茶園。
車出易武鎮(zhèn)，右轉(zhuǎn)下山沿著214省道奔向江城方向。高山之巔的易武鎮(zhèn)位于白云之上，頭頂陽光明媚，眼前青山滴翠。摩托車一路飛馳下行，車過高山寨，仿佛轉(zhuǎn)瞬之間就駛?cè)肓嗽旗F之間。隨著海拔不斷下降，頭頂上籠罩的盡是云霧彌漫，不見了半尺晴天。冷風(fēng)森森深入骨髓，果然是“一山分四季，十里不同天”，轉(zhuǎn)眼間就從夏季進(jìn)入了秋天。
穿越橡膠樹林，就進(jìn)入了易武西雙版納州級自然保護(hù)區(qū)的地界，保護(hù)區(qū)在路邊上豎立的碑和埋在地下的地樁，都在無言的宣誓和捍衛(wèi)自己的領(lǐng)地。一界兩旁，景象大不相同。一邊是葳蕤茂盛的原始森林，另一邊則是基本農(nóng)田保護(hù)區(qū)和經(jīng)濟(jì)作物林地。
摩托車駛?cè)霟釒в炅种械男÷飞?，再次感受到了從溫暖和煦的陽光下進(jìn)入陰涼的雨林間的劇烈變化，又一次有了穿越季節(jié)的深刻感受。作為北回歸線附近全世界唯一的一片熱帶雨林，它的重要性是不言而喻的。也理應(yīng)受到人們的理解與支持。由此，保護(hù)區(qū)內(nèi)留存下來的古茶園就顯得尤為珍貴，它是人與自然之間最后的紐帶，天賦茶以自然之味，那是茶人們夢寐以求的極品好茶。
坐上摩托車?yán)^續(xù)在山巔上森林間的小路上穿行，右手邊是深不可測的懸崖，左邊經(jīng)歷了雨季滋養(yǎng)的野草斜生出來，一個躲避不及，抽打在臉上，生疼。二十分鐘過后，總算是扺達(dá)了摩托車所能夠到達(dá)的路的盡頭。同許多地方一樣，這里也被喚作大平掌。舉目四望，平坦的地方并不大，還停著幾輛摩托車，為了防曬起見，車上蓋著樹枝野草。
就在我四下打量的時候，陳曉雷笑著說:“從這里開始就算作是薄荷塘了，但真正的古茶園卻在山谷里，只有走下去了。”已經(jīng)行至此地，斷不可能中途返回，于是一行人沿著林間的小路下行。山半腰的一棵大樹上懸掛著一個牌子，上書:薄荷塘古茶園，歡迎您的到來。茶園內(nèi)無茶主時，未經(jīng)允許，不得擅自進(jìn)入茶園。當(dāng)手腳并用的一行人下到谷底，穿越一片野生的芭蕉林，一座簡易的棚屋出現(xiàn)在眾人面前，沐浴在陽光下。陳曉雷叫了一聲:“到了，到了，這就是薄荷塘古茶園了。”聽到這句話，之前所有的疲憊仿佛都一掃而空了。
已經(jīng)是將近下午兩點(diǎn)鐘，趁著正午大好的陽光，一行人先行進(jìn)入薄荷塘古茶園四下探看。這片茶園面積并不十分大，但總有一些古茶樹與眾不同。主人十分有心，將那些樹干圍徑粗壯的古茶樹，抑或是樹干高聳的高桿茶樹，全部都一一編號，命名為一類古茶樹，總數(shù)共計(jì)有50多棵，每年春茶的產(chǎn)量不足100公斤，卻歷來十分搶手，是所有熱愛薄荷塘普洱茶的茶友們夢寐以求的極品好茶。其余的茶樹全都算作是薄荷塘的二類茶樹，價(jià)值不匪，能夠喝到也非常不容易。
檢看測量薄荷塘茶園中的一類茶樹，大多數(shù)茶樹的圍徑都在五六十厘米以上。其中最大的一棵，編號為1號古茶樹，樹干基部的圍徑接近1.4米，離地?cái)?shù)十厘米處分出三枝，分枝的圍徑也將近70厘米。目測樹高在12米左右，稱得上是薄荷塘茶樹王。抽樣測量1號茶樹的定型葉，仍然屬于典型意義上的大葉種。
逡巡在薄荷塘古茶園中，心也為之沉醉。無意間回首，董董坐在大樹下，陽光透過間隙，在她的臉龐上映襯出柔和的色彩。薄荷塘古茶樹的花開得異常燦爛，朵大潔白，就連花蕾也十分飽滿。說話的功夫，天色忽然黯淡了下來，原來是這溝壑縱橫，林木茂密，加之高山峽谷的地貌特征，并不容易被陽光照射到。四下尋覓，終于在一棵茶樹上找到了一個柔嫩的芽葉，放入口中細(xì)細(xì)咀嚼，先是苦感十足，而后苦感化開，一種清涼的甜感彌漫在整個口腔里，回甘雋永持久，山野氣韻強(qiáng)烈，那是一種久違的感覺，令人心動不已。
在薄荷塘茶園里逡巡徘徊良久，直到肚子開始抗議，方才想起已經(jīng)早就過了午餐時間了?；氐讲鑸@入口處的棚屋里，旁邊專門搭建了一座亭子，想來是專門供人休憩的地方。同行的盧?采下一片芭蕉葉，用山上引下的溪水清洗干凈，鋪在桌上，就成了最天然綠色環(huán)保的桌布。雙肩背包里拿出早已準(zhǔn)備好的饅頭、咸菜，早已經(jīng)餓壞了的眾人大快朵頤，真正的野餐美味。喝茶閑聊時，盧?提到:早些年，這個地方并不叫薄荷塘，而是喚作草果地，那是主人家賴此為生的活計(jì)。直到后來，這里的茶聲名鵲起之后，薄荷塘的名字才廣為流傳。而主人家依然如故，仍然稱這片茶園作草果地。
最為普洱茶友鐘愛的這片薄荷塘古茶園，也有人稱為下薄荷塘，蓋因其處在谷底的緣故。屬于同一村寨的四戶人家所有，這四戶人家共同管理，共同銷售，短短幾年的光景，搭上了國有林普洱茶大熱的市況，都過上了好生活。
轉(zhuǎn)眼之間已經(jīng)將近下午四點(diǎn)，還要趕回易武鎮(zhèn)上的我們一行人，不敢再作耽擱，起身往回走。正是應(yīng)了老話:下山容易，上山難。近乎垂直陡峭的山坡，彎彎曲曲的小徑，氣喘如牛的尋茶人手腳并用往上爬?；氐缴巾敶笃秸?，看到摩托車的時候，感覺全身無力，坐在一旁休息。山風(fēng)凜冽，冷風(fēng)習(xí)習(xí)，頓時再次感受到了季節(jié)的變化。摩托車一路狂奔下山，出熱帶雨林，穿橡膠林，再次回到了大路上。當(dāng)摩托車終于可以在大路上平穩(wěn)行駛的時候，心里真實(shí)地感受到了滿滿的幸福。
尋茶的過程，有過陽光明媚的喜悅，有過陰雨連綿的憂傷。就像是尋茶薄荷塘，有過長久等待后的夙愿得償，有過好茶難覓的失落與惆悵。收獲也好，錯失也罷，在這腳步匆匆的尋茶之路上，矢志不渝的追尋，那才是愛茶人的終極夢想。