蘭葉含有葉綠素，一般都呈綠色；但有的葉深綠色，有的葉為淺綠色。蘭花放在光線較弱之處，或在自然界生長在陰蔽處，則葉色較為深綠；如果放在陽光充足之處，或在野外有較多陽光照射處，葉色則為淺綠或淺黃綠。由此可見，日光照射是決定綠色深淺的主要原因。我們知道，綠葉是蘭花制造食物的營養(yǎng)器官。葉片中細胞的葉綠素，在日光照射下，把二氧化碳和水制成了糖，這就是光合作用。在這無比復雜的反應過程中，植物吸收二氧化碳而放出氧氣。
光合作用是在白天進行的，故白天在有植物的地方，特別是在森林中，氧氣是比較充足的，對人體是有益的。植物在黑夜，無光的情況下，不進行光合作用，就沒有氧氣釋放出來；在生理上的呼吸作用卻仍然進行，故二氧化碳氣體不斷產(chǎn)生，不過它的濃度很低。如果放幾盆蘭花在室內，即使在晚上對人體也是無妨礙。
葉片的光澤，也是識別種類的一種標志。一般說建蘭和臺蘭是有光澤的；墨蘭有的品種有光澤，有的品種沒有光澤；蕙蘭葉片較粗糙、堅硬，一般無光澤。肉質較厚的葉片，如紋瓣蘭、硬葉蘭，一般都無光澤。
葉片的光澤都出現(xiàn)在葉的正面，而葉背面則沒有光澤的。這與葉片的結構有關，葉的正面比較光滑，沒有氣孔，在表皮細胞之外有厚的角質層；而葉的背面因氣孔較多影響光滑度，即使有光澤的品種，在葉背也沒有光澤。