穴盤苗是利用草炭、蛭石、珍珠巖等天然輕型基質(zhì)及營養(yǎng)液澆灌進(jìn)行育苗，選用分格室的苗盤，播種時一穴一粒，成苗時一室一株.一次成苗，并且成株苗的根系與基質(zhì)相互纏繞在一起的現(xiàn)代化育苗體系。
穴盤育苗的優(yōu)勢：省去了傳統(tǒng)土壤育苗所需的大量床土，減輕了勞動強(qiáng)度，同時減輕了苗期土傳病害的發(fā)生；育苗基質(zhì)體積小，重量輕，便于秧苗長途運(yùn)輸和進(jìn)人流通領(lǐng)域；基質(zhì)和用具易于消毒，可以培育無病苗木；可進(jìn)行多層架立體育苗，提高了空間利用率；根莖發(fā)達(dá)，適應(yīng)性強(qiáng)，成活率高，無緩苗期。穴盤育苗為快捷和大批量生產(chǎn)苗木提供了保證，在生產(chǎn)上很有發(fā)展前途。
一、穴盤
育苗穴盤主要有塑料穴盤和泡沫穴盤兩種，其穴孔形狀有方形和圓形，孔穴數(shù)量不一。目前，常選用的穴盤為長54.4厘米，寬27.9厘米，高3.5~5.5厘米。穴孔深度視孔大小而異。根據(jù)穴孔數(shù)量不同，穴盤分為50孔、72孔、128孔288孔等多種，辣椒、番茄、茄子一般采用 128孔穴盤，也可使用72孔穴盤，瓜類.般采用50孔穴盤。
二、基質(zhì)
較理想的育苗基質(zhì)是草炭、蛭石、珍珠巖，生產(chǎn)上一般采用復(fù)合基質(zhì)。盡量選用當(dāng)?shù)刭Y源豐富、價格低廉的輕型基質(zhì)，以有機(jī)無機(jī)復(fù)合基質(zhì)效果更優(yōu)。育苗基質(zhì)還要有利于根系纏繞，便于起坨。常用的復(fù)合基質(zhì)配比如下：草炭：蛭石=2:1或3: 1;草炭蛭石：珍珠巖=2: 1:1。每立方米基質(zhì)中加入膨化腐熟雞糞10千克，磷酸二銨1千克，磷酸二氫鉀0.5千克，過磷酸鈣5千克，摻勻待用。
三、催芽室
催芽室是穴盤育苗的關(guān)鍵設(shè)施。催芽室設(shè)有加熱、增濕和空氣交換等自動控制系統(tǒng)。為節(jié)省開支，可做簡易催芽室，在日光溫室內(nèi)搭建小棚，棚內(nèi)放加溫設(shè)備，如暖氣等。然后將播種后的穴盤疊放在棚內(nèi)進(jìn)行催芽。催芽室內(nèi)溫度控制在28~30℃,濕度在95%以上，注意保持溫、濕度均勻。在催芽室內(nèi)進(jìn)行疊盤催芽。
四、溫室
穴盤育苗的重要配套設(shè)施是溫室，因其采光和保溫性能優(yōu)于陽畦和改良陽畦，還可以進(jìn)行雙膜覆蓋即溫室內(nèi)再扣小拱棚和安裝人工加溫設(shè)施如電熱墊等，常被作為冬季寒冷季節(jié)育苗的主要場所。溫室內(nèi)配置噴水系統(tǒng)和放穴盤的苗床，苗床用鐵架做成，也可直接在地面上鋪磚、爐渣、沙子和小石子等，總之要求鋪墊硬質(zhì)的、重型的材料，防止穿過穴孔的根系擴(kuò)大生長，在提苗時致使幼苗傷根。