苗木生長一般分為出苗期、幼苗期、速生期和硬化期四個(gè)階段。出苗期的幼苗還不能自行制造養(yǎng)分，其營養(yǎng)來源主要靠種子內(nèi)部貯存的營養(yǎng)物質(zhì)。幼苗期對(duì)磷和氮較敏感，一般以偏施氮肥為主，以促進(jìn)保苗和根系生長。速生期是苗木生長最旺盛的時(shí)期，需要的肥水最多，可增加氮肥用量及次數(shù)，并按比例施磷鉀肥，以促進(jìn)氮的吸收和苗木生長。在后期為促進(jìn)苗木硬化，提高其抗性，要適時(shí)停施氮肥。到了苗木地上部和地下部都逐漸木質(zhì)化的硬化期，要防止徒長，停止施用肥料，提高苗木抗性。
灌根一般在傍晚進(jìn)行，溫度過高時(shí)不宜灌根施肥。施用農(nóng)家肥必須充分漚熟，以免燒苗，還可殺死肥中的病菌和害蟲卵。根外追肥一般一周1~2次，以清晨進(jìn)行為好。對(duì)某些微量元素，土壤施入往往無效，因此，可多采用根外追肥的方式，也可將兩種追肥方式配合進(jìn)行。無論哪種方式，都應(yīng)先淡后濃，一旦發(fā)現(xiàn)施肥過量，要盡快灌水沖淡。