據(jù)《神農(nóng)本草經(jīng)》記載：“神農(nóng)嘗百草，得茶而解之”。唐朝陸羽《茶經(jīng)》中道：“若熱渴、凝悶、腦疼、目澀、四肢煩、百節(jié)不舒，聊四五啜，與醍醐、甘露抗衡也。”明代醫(yī)學(xué)家李時珍，在《本草綱目》中記載：“茶苦而寒，陰中之陰，最能降火，火為萬病，火降則上清矣”。如果說我國古代醫(yī)學(xué)家對茶葉的醫(yī)療保健價值只是經(jīng)驗之談，那么現(xiàn)代醫(yī)學(xué)對茶的化學(xué)成分則有了清晰的分析。著名營養(yǎng)學(xué)家于若木指出：“據(jù)現(xiàn)代醫(yī)學(xué)、生物學(xué)、營養(yǎng)學(xué)對茶的研究，凡調(diào)節(jié)人體新陳代謝的許多有益成分，茶葉中大多數(shù)都具備”。生長在滇南熱帶森林的古茶樹，接受日照時間長，陽光強烈，氣溫燥熱，而同時又被云霧籠罩，茶樹充分吸收了太陽的能量，內(nèi)含物質(zhì)豐富。而云南的大葉種茶樹更是其中代表，生長在滇南熱帶森林的古茶樹，接受日照時間長，陽光強烈，氣溫燥熱，而同時又被云霧籠罩，茶樹充分吸收了太陽的能量，內(nèi)含物質(zhì)豐富。目前，經(jīng)過科學(xué)研究，分析出的茶葉中的內(nèi)含物質(zhì)達600多種，可歸納為十大類。
茶多酚類
茶多酚是茶葉中酚類有機化合物的總稱，占茶葉總重的15%~35%，其中兒茶素約占茶多酚總量的70%，它是茶葉藥理保健作用的主要活性成分。茶多酚類顯現(xiàn)口感的主要是茶單寧，表現(xiàn)為澀味。澀味是單寧酸在口腔中使蛋白質(zhì)凝固而產(chǎn)生的收斂感。單寧酸的化學(xué)組成復(fù)雜，因原料而有較大差異?？煞譃閮纱箢悾嚎伤鈫螌?又稱酯型兒茶素)和縮合單寧，前者刺激性較強，澀味明顯，并使口腔感覺“粗糙”;后者刺激性弱，使口腔感覺“爽口”、“順滑”。品質(zhì)好的茶入口“抓”舌頭，但很快松開，這種感覺被稱為“化”，這樣的茶即便在茶湯溫度降低后也不會留有過重的澀底。
茶多酚主要有以下功效：
1、調(diào)節(jié)生理功能，防止動脈粥樣硬化，降血脂、降血糖、降血壓，增強人體免疫力，減輕煙草對人體的毒害，美容養(yǎng)顏。
2、抗癌變、抗衰老。目前茶多酚已可提煉成藥物，被用于臨床醫(yī)學(xué)，大量的醫(yī)學(xué)案例證實，它對防治“人類頭號殺手”心腦血管疾病，具有十分顯著的作用。
另外，據(jù)浙江大學(xué)博士生導(dǎo)師楊賢強教授的研究報告指出：茶多酚可抑制、阻止人體內(nèi)由新陳代謝產(chǎn)生的自由基，清除“體內(nèi)垃圾”，保護內(nèi)臟器官，延緩衰老。
茶多酚能引起收斂感并產(chǎn)生澀味，同時后期轉(zhuǎn)化主要呈色物質(zhì)茶紅素茶褐素也是茶多酚轉(zhuǎn)化而成，易武茶茶多酚含量高，后期陳化也是相當(dāng)優(yōu)越。所以藏茶的茶友最喜歡收藏易武茶。如刮風(fēng)寨、薄荷塘、彎弓、一扇磨、麻黑、大漆樹、張家灣、丁家寨、高山寨都屬于茶多酚含量豐富的茶葉。
生物堿類
生物堿亦是一類堿性含氮有機化合物。茶葉中含的生物堿包括咖啡因、茶堿、可可堿、腺堿等。其中，咖啡因的含量最高，所以茶葉顯苦，咖啡因占茶葉總重的2%~5%。生物堿主要有以下功效：
1、是中樞神經(jīng)系統(tǒng)的興奮劑，可使人精神振奮、睡意消失、疲乏減輕，增強人的思維活力和記憶力，提高工作效率。
2、可強化血管壁彈性，松弛平滑肌膚，有極好的強心作用。
3、降低血液中的膽固醇，防止動脈粥樣硬化，促進胃液分泌助于消化，并能保持人體的酸堿平衡。
堿類物質(zhì)中咖啡堿是主要物質(zhì)，老班章就屬于咖啡堿含量比較高的品種，越嫩的芽葉含量越高，這是重要的滋味物質(zhì)，味苦，茶湯中氨基酸含量的增加對于咖啡堿的苦味有消減作用，而茶多酚的增加對咖啡堿的苦味有增加作用，咖啡堿遇兒茶素會使呈味特性發(fā)生改變，紅茶中咖啡堿與茶黃素結(jié)合會使得茶湯滋味更加鮮爽，可見咖啡堿含量決定著茶葉品質(zhì)的重要形成，老班章、老曼峨、賀開、廣別老寨、章家三隊都是咖啡堿含量豐富的茶葉。
礦物質(zhì)類
現(xiàn)代醫(yī)學(xué)把人體所需的礦物質(zhì)元素稱為“生命元素”，因為人體骨骼的堅硬、肌肉的收縮、血液的酸堿平衡、大腦的發(fā)育、智力的高低，均與礦物質(zhì)密切相關(guān)。人們主要從谷物、肉、蛋、魚、奶和各種蔬菜、水果等食物中攝取礦物質(zhì)類的常量元素，飲茶只能作為一點微不足道的補充。
維生素類
在每百克茶葉中，含有維生素a0.42~0.63毫克，維生素b10.1~0.36毫克，維生素b20.17~0.35毫克，維生素b60.28~0.46毫克，維生素c8~19毫克。多喝茶有利于補充人體所缺乏的維生素，提高人體免疫力，預(yù)防多種疾病。這是人體必須品，但茶湯溫度越高，持量越低。
芳香類物質(zhì)
芳香類物質(zhì)雖然不是人體必需的營養(yǎng)素，但人人喜愛茶的香氣。聞茶香是一種獨特的精神享受，茶香可以讓人心曠神怡，心情愉悅具體，茶香有：花蜜香、樟香、菌香、參香、藥香、棗香等。
蛋白質(zhì)和氨基酸類
蛋白質(zhì)是生命活動中最重要的基本物質(zhì)，生命的構(gòu)成離不開蛋白質(zhì)，生命的根本現(xiàn)象如繁殖、遺傳、運動也都離不開蛋白質(zhì)。
茶葉中蛋白質(zhì)的含量雖然占15%~30%，但溶于水的不到2%。以每日飲茶10克計算，攝入的蛋白質(zhì)僅0.2克，而人體對蛋白質(zhì)的日需求量為70~90克，所以飲茶對補充蛋白質(zhì)來說，微乎其微。
糖類
糖類是生物界分布最廣泛的一類有機化合物，由碳、氫、氧三種元素組成，它包括葡萄糖、蔗糖、果糖、淀粉、纖維素等。糖類是人體熱量的主要來源。
茶中糖類物質(zhì)的含量占總重的20%~25%，但泡茶時能浸出的只有它的5%，所以茶是低糖飲品，無論健康的人，還是糖尿病患者，均可放心飲茶。
脂多糖類
脂多糖是糖類與脂類構(gòu)成的大分子化合物，約占茶葉總重的3%左右，是構(gòu)成茶葉細胞壁的重要組成成分。
脂多糖可增強人體免疫功能，有防治輻射損傷的作用，同時也有改善造血功能、增加白細胞數(shù)量、保護正常血象等功效。
脂類
脂類、蛋白質(zhì)、糖類被稱為人類的三大營養(yǎng)素。脂類是脂肪和類脂的總稱。
茶葉中脂類的含量占干茶重的2%~3%，相對人體對脂類的日常需求量而言，茶葉中的脂類含量微不足道，但它有助于人體對茶葉中脂溶性維生素的吸收。
茶色素
茶色素包括茶紅素、茶黃素和茶褐素。普洱茶中茶多酚在渥堆發(fā)酵過程中，先生成茶黃素，隨著發(fā)酵進程，茶黃素逐漸減少并進一步氧化為茶紅素，但茶紅素不是最終產(chǎn)物，可進一步氧化形成茶褐素。普洱茶的茶色素屬于天然色素，不僅是普洱茶品質(zhì)的重要成分，而且被應(yīng)用于醫(yī)藥、食品等領(lǐng)域。茶色素是比茶多酚更具藥用和保健價值的活性物質(zhì)?，F(xiàn)代醫(yī)學(xué)界認為，茶色素的提取和在醫(yī)療中的實際應(yīng)用，是“茶醫(yī)學(xué)”興起的標(biāo)志，也是國飲向國藥發(fā)展的標(biāo)志。茶色素占干物質(zhì)總量的1%左右，研究表明：茶色素具有抗心腦血管疾病的能力，可以預(yù)防和治療心血管疾病，高血脂癥、脂代謝紊亂、腦梗等疾病，改善微循環(huán)及血流變性等功效。
在美國《時代》雜志推薦的十大健康食品，茶葉亦在其中。盡管如此，我們在介紹茶葉的營養(yǎng)成分時，還是要特別強調(diào)指出，茶葉與任何食品、飲料一樣，營養(yǎng)成分都有其局限性，無法滿足人體對營養(yǎng)物質(zhì)的全面需求。
此外，尤其要注意的是，有不少人認為普洱茶功能神奇，可以治療自己全身疾病，可以肆無忌憚地吃燒烤、喝啤酒，然后酒足飯飽之后給自己泡上一杯普洱茶去油膩、去脂肪、去病毒。這只是心理上的一種自我欺騙。為了滿足食欲破壞身體健康，再指望普洱茶來彌補，這個念頭不得有！普洱茶確實擁有保健功能，但需要長時間的保持一定量的補給才能逐漸顯現(xiàn)，并不是藥到病除的神藥。普洱茶保健增益的速度遠遠跟不上惡意破壞糟蹋身體的速度！治身養(yǎng)性謹務(wù)其細，不可以小益為不平而不修，不可以小損為無傷而不防。