機(jī)械制造中的加工方法很多，按照工件在加工過(guò)程中質(zhì)量的變化（ ），可將加工方法分為材料去除加工（ ）、材料成形加工（ ）和材料堆積加工（ ）三種形式。
1．材料去除加工
材料去除加工是通過(guò)在被加工對(duì)象上去除一部分材料后才制成一合格零件的。與其它方法相比，其材料利用率較低，但由于該方法的加工精度相對(duì)較高、表面質(zhì)量相對(duì)較好，并且有很強(qiáng)的加工適應(yīng)性，故至今仍然是機(jī)械制造中應(yīng)用最廣泛的加工方法，而且在未來(lái)相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期內(nèi)仍將占有重要地位。
在材料去除加工中，還可按材料去除方式不同分為切削加工和特種加工兩種加工方法。切削加工是利用切削刀具從工件上切除多余材料的方法，切削刀具的硬度比工件硬度高得多；常用的切削加工方法有車削、銑削、刨削、拉削、磨削等。特種加工主要是指利用機(jī)械能以外的其它能量（如光、電、化學(xué)、聲、熱能等）直接去除材料的加工方法，加工過(guò)程中基本上無(wú)機(jī)械力作用；常見(jiàn)的特種加工方法有電火花加工、電子束加工、離子束加工、激光加工等。
2．材料成形加工
材料成形加工是一種在較高溫度（或壓力）下，使材料在模具中成形的方法，如鑄造、鍛造 、擠壓、粉末冶金等，它的主要特點(diǎn)是生產(chǎn)效率較高。由于材料成形方法目前所能達(dá)到的加工經(jīng)濟(jì)精度還較低，一般常用于制造零件的毛坯，也可用于制造形狀復(fù)雜但精度和表面粗糙度要求較低的 零件。應(yīng)用“接近最終形狀(near-net-shape)成型技術(shù)”，例如精密鑄造、精密鍛造、擠壓及粉末冶金等，則可用來(lái)直接制造精度要求較高（例如it7）的零件。
3．材料堆積加工
材料堆積加工是利用微體積材料逐漸疊加的方式使零件成形的。這類加工方法中包括電鍍、 化學(xué)鍍等原子沉積加工，熱噴涂、靜電噴涂等微粒沉積加工以及快速原型制造等。
快速原型制造的基本原理是：先將零件的三維實(shí)體cad模型數(shù)據(jù)沿某一坐標(biāo)軸進(jìn)行分層處理, 得到分層截面的一系列二維數(shù)據(jù), 然后讓成型材料在計(jì)算機(jī)控制下逐層堆積成型，生成三維實(shí)體原型?？焖僭椭圃旆椒ǖ奶攸c(diǎn)是：可以制造任意復(fù)雜的零件，不需任何刀具、模具?？焖僭椭圃炷壳俺糜诳焖僦圃炝慵娜S實(shí)體模型外，還可用于模具和少量零件的快速制造。
材料成型方法將在機(jī)械類專業(yè)開(kāi)設(shè)的另一門技術(shù)基礎(chǔ)課《材料成型技術(shù)》中討論，此處不作介紹。本書以討論典型表面的切削加工方法及其裝備為主，也要介紹一部分常用的特種加工方法和快速原型制造方法。