三相電源向負(fù)載供電時，發(fā)電機的三相定子繞組必須進行恰當(dāng)?shù)倪B接。把三相定子繞組的末端連在一起，三個始端為電源的輸出端，這種連接形式稱為三相電源的星形連接，用連接表示。末端連接在一起的點稱為中性點（簡稱中點）或零點，用表示，如圖所示。
從中點引出的導(dǎo)線稱為中線或零線，從始端a、b、c引出的三根導(dǎo)線稱為相線或端線，俗稱火線。
相線與中線間的電壓，即每相定子繞組始端與末端之間的電壓，稱為相電壓；參考方向由相線指向中線，電源相電壓用符號、、表示。
相線與相線之間的電壓，即任意兩端線間的電壓，稱為線電壓；用、、表示，參考方向分別為a→b、b→c、c→a。
當(dāng)三相電源相電壓對稱時（一般三相電源都是對稱的），假設(shè)、、。
則線電壓與相電壓的相量關(guān)系為
其相量圖如下圖所示。
由相量式和相量圖可知，、、也是對稱三相正弦量，且相序相同。同理，任一時刻三個線電壓的代數(shù)和也為零。且：
因此三相電源星形連接有兩種供電方式，一種是三相四線制，另一種是三相三線制即無中線。目前電力網(wǎng)的低壓供電系統(tǒng)（又稱民用電）為三相四線制，此系統(tǒng)供電的線電壓是380v，相電壓是220v，通常寫作電源電壓380/220v。