明月灣古村位于蘇州市境內(nèi)，是一處極具規(guī)模和歷史文化底蘊(yùn)的古村落，這里的建筑物充滿了滄桑和古樸元素，看一眼都會(huì)覺(jué)得莫名的朦朧之美出現(xiàn)，給人一種看透世間美好畫(huà)面的源頭，是一處不得不來(lái)的游覽勝地。
蘇州太湖邊略顯小眾的明月灣古村，說(shuō)其小眾，是指其沒(méi)有拙政園、平江路、七里山塘那般人山人海的人氣，在如今蘇州不勝枚舉的風(fēng)景名勝之中，并不廣為人知。而論起歷史，追本溯源，明月灣古村卻絕非無(wú)名之輩，它有著長(zhǎng)達(dá)兩千五百多年的歷史，幾乎與姑蘇這座城市等同。
《蘇州府志》中就曾記載：“明月灣，吳王玩月于此?！敝v述的便是春秋時(shí)期，吳王夫差和美女西施在此共同賞月的名人軼事，古村也由此得名。
而在唐代，明月灣就已是方圓百里聞名遐邇的游訪勝地，這點(diǎn)從現(xiàn)存的大量古詩(shī)里有跡可循，晚唐的著名詩(shī)人皮日休甚至專門寫(xiě)了一篇《太湖詩(shī)*明月灣》的長(zhǎng)詩(shī)，里面如此寫(xiě)道：“試問(wèn)最幽處，號(hào)為明月灣?！?br>是的，明月灣古村位于蘇州西山島的南側(cè)，西山島是太湖的第一大島，遠(yuǎn)離蘇州市區(qū)，在上世紀(jì)90年代太湖大橋通車之前，一直是太湖中的一座孤島，并不與陸地相連，因?yàn)檫@樣的地理特征，西山島上的明月灣古村始終保持著靜謐安逸的氣息氛圍，遠(yuǎn)離喧囂，多了份不為外物打擾的空靈之感，明清時(shí)期，明月灣古村更是被文人墨客視為理想中的“桃花源”，留下“世人不信桃花源，誰(shuí)知此是真桃源”的嗟嘆。
走近明月灣古村，古樸的江南古村有種如詩(shī)般的意境，千年古村宛如歷史的活化石般在眼前鋪陳開(kāi)來(lái)，村口一棵高大的古樟樹(shù)首先映入眼簾，據(jù)說(shuō)其為唐代詩(shī)人劉長(zhǎng)卿來(lái)明月灣訪問(wèn)友人時(shí)所種，從詩(shī)人生活的唐朝天寶、大歷年間開(kāi)始算起，至今這棵古樟已有1200多年歷史，如今枝葉茂密，樹(shù)冠廣展，如傘似蓋，像綠色的巨人一般守護(hù)著明月灣古村的日日夜夜。
千年古樟旁，靜靜流淌的河水之上是古村的明月橋，石橋始建年代不詳，現(xiàn)存建筑為民國(guó)時(shí)期重建，但當(dāng)?shù)氐陌傩諘?huì)熱衷于告訴你明月橋的來(lái)歷，相傳2500多年前，吳王夫差和美女西施曾在橋上共賞明月，明月橋之名由此而來(lái)。
有了這段傳誦千年而不息的千古之緣，如今古樸至極的石橋仿佛也多了層意蘊(yùn)，橋?qū)Π妒枪糯宓摹班囀献陟簟?，寬敞古典，門廳倒影水中，微波清蕩，靜默無(wú)聲。
沿著石板路深入古村，巷道縱橫，曲折迂回。據(jù)明代蘇州本土著名的文學(xué)家馮夢(mèng)龍的《醒世恒言》里記載：西山之人善于貨殖，八方四路，去為經(jīng)商。明、清年間，西山人活躍于各個(gè)商埠，一度與徽商平分秋色，正如徽商在鼎盛發(fā)達(dá)之后愛(ài)衣錦還鄉(xiāng)，買田置地，西山人亦有著濃厚的家鄉(xiāng)觀念，出門經(jīng)商多年打拼賺了錢之后便回鄉(xiāng)建造府邸、祠堂，以示光宗耀祖，如今明月灣古村里的古宅、祠堂也大多是西山商人活躍的明清時(shí)期所建。
漫步古村內(nèi)，也許是沿襲了長(zhǎng)久以來(lái)地理上的偏安一隅，相比江南其他水鄉(xiāng)古村，明月灣古村多了一份遺世獨(dú)立的靜謐之感，既沒(méi)有傳統(tǒng)古鎮(zhèn)繁華的商業(yè)街巷，也沒(méi)有蘇州城內(nèi)精致的亭臺(tái)樓閣，只有零星幾個(gè)賣土特產(chǎn)的小賣部。
游客亦是寥寥，巷子深處，挑著扁擔(dān)的當(dāng)?shù)厝藦木G蔭處走來(lái)，頓時(shí)有一種仿佛能望到古代的既視感。
離開(kāi)喧鬧紛雜的都市，來(lái)到此處的元寶，和小伙伴饒有興致的窺探著巷子邊的房子，東張西望，宛如進(jìn)行著一場(chǎng)屬于孩子們的老宅探險(xiǎn)。
沿著河濱向前，直至太湖邊，有個(gè)碼頭，由花崗巖石條鋪就而成，全長(zhǎng)約57米，寬約5米，沒(méi)有護(hù)欄，石頭的縫隙中不知道多少年前的種子破土而出，如今已長(zhǎng)成比人還高的大樹(shù)，綠葉在風(fēng)中舞動(dòng)。
碼頭年代久遠(yuǎn)，據(jù)說(shuō)自古以來(lái)就是明月灣村民出行往來(lái)的上下船處，想當(dāng)年時(shí)任蘇州太守的白居易在游覽明月灣古村之后，寫(xiě)下“湖山處處好掩留，最愛(ài)東灣北塢頭”的詩(shī)句。詩(shī)里的“北塢頭”想必就是眼前古老的碼頭。
也許白居易本身，也想象不到在他當(dāng)年登船的碼頭會(huì)陸續(xù)使用千年之久，西施這個(gè)大美人更加想象不到當(dāng)年她隨意賞月的地方，至今仍在津津樂(lè)道流傳著她的傳說(shuō)，從公元前的春秋戰(zhàn)國(guó)，到二十一世紀(jì)的摩登現(xiàn)代，明月灣，這個(gè)詩(shī)情畫(huà)意的古村落，依然保持著它原生態(tài)的淳樸與靜謐，仍然是人們眼中的“世外桃源”。
游客點(diǎn)評(píng)
第一次去明月灣是十年前，據(jù)朋友說(shuō)四點(diǎn)半過(guò)后沒(méi)人收門票了。中午在石公山農(nóng)家樂(lè)吃飯，然后一路往明月灣去，那時(shí)候還沒(méi)整治，湖邊一個(gè)接一個(gè)的農(nóng)家樂(lè)水榭蔚為壯觀，我們挑了一家水榭，泡了一杯綠茶，等到湖光山色的金光有了些溫柔才去村里。古村果然幽靜，那時(shí)節(jié)正是桃花盛開(kāi)，但見(jiàn)村陌小巷深處有人家掩映，真真的世外桃源啊!自此得空便去。