南天竹又叫天竺、藍天竹，為常綠灌木。如培育得法株高可達2米，但常見的多為1米左右。植株的綠色羽狀細葉，經(jīng)日曬后常會變成紅色。每當(dāng)進入秋冬季后，綠色葉叢中露出簇生的一串串紅色閃亮的小漿果，把庭院或住室打扮得漂漂亮亮，增加生氣。其根、莖、葉、果具有清熱、降火等功效。
南天竹性喜涼爽、濕潤和略蔭蔽的生長環(huán)境，而且耐寒力較強，可適宜栽植地較廣。露地栽植只要選擇在能避風(fēng)向陽的地方，采用與其他灌木類花卉一樣的常規(guī)性栽培方法即可。若作盆栽，要選用排水透氣性好且含有大量腐殖質(zhì)的沙質(zhì)壤土作盆土，選用紫砂或瓦質(zhì)透氣性較好的花盆。每年4月至5月間應(yīng)及時進行換盆，并且在換盆后應(yīng)略加修剪整形，剪除枯枝及高低錯落不平整的枝條，保持植株的整齊。夏季須移至室外，放置在陽光不直射的陰涼外，如遇特別高溫干燥，葉子通常會變紅。因此在澆水時，附帶將盆附近的地面灑濕，增加空氣濕度。在室外擺放至10月上中旬，即應(yīng)移回室內(nèi)，減少澆水次數(shù)及水量，一般每隔7天至10天噴洗一次枝葉，洗去葉面灰塵，以保植株新鮮清潔。
南天竹的繁殖可用分株法、播種法和扦插法。民間大多采用分株法。在4月至5月間結(jié)合換盆，將一株叢分切成若干株，分栽幾個花盆即可。