熟茶是以云南大葉種曬青毛茶為原料，經(jīng)過(guò)渥堆發(fā)酵等工藝加工而成的茶稱(chēng)為熟茶。熟茶色澤褐紅，滋味純和，具有獨(dú)特的陳香。由于普洱熟茶茶性溫和，保健功能較好，很受大眾喜愛(ài)。
正式出現(xiàn)熟茶應(yīng)該從1973年始，1975年年人工渥堆技術(shù)在昆明茶廠正式試制成功，從此揭開(kāi)了普洱茶生產(chǎn)的新篇章。人工發(fā)酵技術(shù)研制的原因是為了解決普洱茶自然后發(fā)酵時(shí)間過(guò)長(zhǎng)的問(wèn)題，所以人工模仿自然發(fā)酵的過(guò)程以達(dá)快速陳化普洱茶的目的。
普洱茶有其獨(dú)特的加工工序，一般都要經(jīng)過(guò)殺青、揉捻、干燥、堆捂等幾道工序。鮮采的茶葉，經(jīng)殺青、揉捻、干燥之后，成為普洱毛青。這時(shí)的毛青，韻味濃峻、銳烈而欠章理。毛茶制作后，因其后續(xù)工序的不同分為“熟茶”和“生茶”。經(jīng)過(guò)渥堆轉(zhuǎn)熟的，就成為“熟茶”熟茶。再經(jīng)過(guò)一段相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間貯放，待其味質(zhì)穩(wěn)凈，便可貨賣(mài)。貯放時(shí)間一般需要2-3年。干倉(cāng)陳放5-8年的熟茶已被譽(yù)為上品。
由于普洱茶分為普洱熟茶和普洱生茶，兩種茶都有許多保健功效，只是每個(gè)人的喜好不一樣。
熟茶：降脂，降壓，養(yǎng)胃，較適合中老年人群。熟茶可以降脂，降壓，防治動(dòng)脈硬化，預(yù)防便秘，利尿，養(yǎng)胃，養(yǎng)顏，減肥等較適合中老年人群及胃寒等人群。
選擇熟茶對(duì)胃有暖胃和保護(hù)作用，同時(shí)熟茶不會(huì)對(duì)胃有任何的刺激作用。具有促進(jìn)睡眠，養(yǎng)生之功效。
普洱熟茶和普洱生茶減肥的原理不同：
熟普洱茶主要的活性作用成分是紅茶素、黃茶素、茶褐素、沒(méi)食子酸和維生素c等。發(fā)酵熟制的普洱茶由于加工過(guò)程中微生物的作用，大分子多糖類(lèi)物質(zhì)的轉(zhuǎn)化形成了大量新的可溶性單糖和寡糖，發(fā)酵中，維生素c也成倍增加，這些物質(zhì)對(duì)提高人體免疫系統(tǒng)功能發(fā)揮重要的作用。
發(fā)酵過(guò)程使普洱茶中所含的黃酮類(lèi)物質(zhì)以黃酮苷形式存在，黃酮苷具有維生素p的作用，是防止人體血管硬化的重要物質(zhì)。
含有豐富有益菌群的發(fā)酵熟普洱茶，在進(jìn)入人體后不會(huì)對(duì)胃產(chǎn)生刺激作為，而且能夠在胃的表層形成附著膜，對(duì)胃產(chǎn)生有益的保護(hù)，經(jīng)常飲用可以起到養(yǎng)胃和護(hù)胃的功效。未轉(zhuǎn)化的生茶則和綠茶一樣，對(duì)胃有一定的刺激作用。