《茶經(jīng)》是世界上最早的一部茶書，內(nèi)容廣泛，涉及到茶學(xué)的各個方面，堪稱是一部茶道的百科全書。全書分上、中、下3卷，包括源、具、造、器、煮、飲、事、出、略、圖10節(jié)，約7000字，分別敘述了茶的生產(chǎn)、飲用、茶具、茶事、茶區(qū)等問題。
《源》是《茶經(jīng)》的重點(diǎn)篇章之一，談到了“茶”字結(jié)構(gòu)及其含義、別稱，種茶方法、鮮葉的品評鑒別以及茶的效用等。
《具》談的是采制茶葉的工具，包括采茶、蒸茶、餅茶的成型、干燥、計數(shù)和封藏工具等，涉及到各種工具共有20種左右。
《造》則談餅茶的采制與品質(zhì)鑒別方法。
《器》列舉了28種煮茶和飲茶器具，大致可分為生火、煮茶、烤茶、碾茶、量茶、盛水、濾水、取水、盛鹽、飲茶，以及放置用具的總盛器、清潔工具等，從這張詳盡的清單中，我們可以形象地窺出唐代飲茶的一整套程序和擺設(shè)。
《煮》談?wù)摰氖遣铚恼{(diào)制，也就是飲茶的烤煮方法，涉及到茶的烤炙、搗碾、烤茶的燃料、煮茶、用水等。
《飲》強(qiáng)調(diào)了飲茶的意義。陸羽將選茶與選人互相比擬，突出一個“精”字。飲茶方式上，他又強(qiáng)調(diào)品位，強(qiáng)調(diào)精神享受。《飲》還追述了飲茶的悠久歷史。
《事》也談茶史，只不過更多的是軼事趣談而已。
《出》記載了唐代的茶葉產(chǎn)地，主要是當(dāng)時的8個道，下屬43個州郡，44個縣。道是唐代設(shè)置的行政區(qū)，大致相當(dāng)于現(xiàn)在的省。這8個道包括現(xiàn)在的湖北、湖南、陜西、河南、安徽、浙江、江蘇、四川、貴州、江西、福建、廣東、廣西等地，除了云南以外，幾乎涵蓋了現(xiàn)今我國的各主要茶區(qū)。
《略》則如何制茶、煮茶等。根據(jù)具體情況，各類器具加以省略，選出最重要的器具作簡略描述，以便飲茶者實(shí)際使用。
《圖》以掛圖形式對全書內(nèi)容作形象說明，可惜其中的圖早已散失，只剩下一段短短的說明文字。
《茶經(jīng)》的問世，具有重大意義。宋代陳師道在《茶經(jīng)序》中曾對此作了熱情洋溢的謳歌：“夫茶之著書，自羽始，其風(fēng)于世，亦自羽始。羽誠奇功于茶者也。上自富省，下迨邑理，外及夷戎蠻狄，賓祀燕享，予陳于前。山澤以成市，商賈以起家，又有功于人者也。”《茶經(jīng)》不僅使人們更加了解茶葉，完善了茶文化內(nèi)容，也引起后人對茶葉生產(chǎn)的重視。此后，明代的徐渭、黃飲、張謙德等人也創(chuàng)作了《茶經(jīng)》，但影響都不及陸羽的《茶經(jīng)》。宋代的周絳曾寫《補(bǔ)茶經(jīng)》，明代孫大綬、清代的陸廷燦也都分別編輯、撰寫了《茶經(jīng)水辨》、《茶譜外集》和《續(xù)茶經(jīng)》。