接在電路中的電器設(shè)備，它們的工作電壓和電流都是有一個(gè)規(guī)定的數(shù)值，這個(gè)數(shù)值稱為額定值。按照額定值使用電器設(shè)備可以保證安全可靠、充分發(fā)揮設(shè)備的效能，并且保證正常的使用壽命。這些技術(shù)數(shù)據(jù)是廠家根據(jù)生產(chǎn)過程的需求、技術(shù)條件以及國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)等情況而設(shè)計(jì)制定的。額定值通常都標(biāo)在設(shè)備的銘牌上和說明書中。不同的電器設(shè)備除了起特殊的額定值以外，還均規(guī)定有額定電壓( un)、額定電流(in)或額定功率（pn）。當(dāng)施加的電壓高于額定電壓，電器設(shè)備的絕緣材料因承受過高的電壓而易于擊穿，喪失原有的絕緣性能。電器設(shè)備在運(yùn)行時(shí)，電流在導(dǎo)體電阻上產(chǎn)生的熱量，將使設(shè)備的溫度升高，而溫度過高，很容易使大多數(shù)絕緣材料燃燒，故規(guī)定了額定電流值。設(shè)備在額定電壓和額定電流下工作，相應(yīng)的功率稱為額定功率。使用電器設(shè)備時(shí)要使其盡量工作在額定值附近，過高會(huì)破壞設(shè)備的絕緣性能引發(fā)觸電、火災(zāi)等事故；過低，影響電器設(shè)備正常功能的發(fā)揮。
電器設(shè)備在使用時(shí)，其實(shí)際的電壓、電流功率等參數(shù)的數(shù)值通常受到多種因素的影響。所以工作中的設(shè)備其實(shí)際值往往發(fā)生變化，偏離額定值。一般來說，電器設(shè)備的實(shí)際值可以在設(shè)備額定值允許的范圍內(nèi)變化。例如，某設(shè)備標(biāo)明為220v±10%。表明該設(shè)備實(shí)際的工作電壓允許在198～242v之間變化。