葉片是茶樹的主要營養(yǎng)器官，是茶樹進行光合作用，制造有機物的主要場所。茶樹葉片包括鱗片、魚葉、真葉3種。，鱗片無葉柄，質(zhì)地較硬，呈棕褐色，表斷有茸毛與蠟質(zhì)，具有保護芽的功能，壽命較短，在茶芽開始伸長時，即行脫落，魚葉是發(fā)育不完全的變態(tài)葉片，形似魚鱗而得名，也稱奶葉。魚葉是新梢伸長初期展開的過渡性葉片，主要功能是輔育幼芽，具有一定的光合作用，具有葉厚，質(zhì)脆，側(cè)脈不明顯，無鋸齒，色較淡，葉尖圓鈍，葉面積小于真葉的特點。魚葉是區(qū)分各輪新梢的標志，當新梢的真葉長出，如遇到不良氣候如干旱，會重新長出魚葉，待氣候正常后再生長出真葉。魚葉壽命短到1周，長可達半年。
真葉著生在魚葉之上，可分為幼葉、成葉、老葉3種。幼葉是指正在生長的葉片，可溶物含量高，組織幼嫩，是收獲的對象。成葉是不再生長的葉片，生機旺盛，光合作用很強，是茶樹進行再生產(chǎn)的重要器官。老葉組織老化，生機衰退， 一般是隔年隔季的葉片。真葉壽命1年左右，脫落時間與季節(jié)有關(guān)，在滇南茶區(qū)，一般在3~5月份脫落。葉片著生方式為互生，上斜。
真葉的形態(tài)、大小和顏色， 不同的品種有一定的差異，這是識別品種的重要依據(jù)。真葉的形態(tài)指標主要有以下幾個方面：
(1)葉面積：是按定型葉的葉長和葉寬來測算的。根據(jù)葉面積的大小，把茶樹劃分為小葉種、中葉種和大葉種。凡葉面積在20平方厘米以下的稱為小葉種；2 1~40平方厘米的為中葉種；4 1~60平方厘米的為大葉種；6 1平方厘米以上的為特大葉種。葉面積的計算公式：葉面積（平方厘米）=葉長（厘米）×葉寬（厘米）×0.7（系數(shù)）。如云抗1 0號的葉長為12.7厘米，葉寬為5.1厘米，葉面積為45.34平方厘米（如圖3）。
(2)葉形：是用葉長／葉寬的比值。凡比值在2.0以下的為圓形；2.1~2.5的為橢圓形；2.6～3.0的為長橢圓形；3.1以上的為披針形。
(3)葉脈：茶葉主脈明顯，側(cè)脈一般10~15對，側(cè)脈伸長到離葉緣的374處彎曲，相鄰的側(cè)脈呈弧形相連，側(cè)脈與主脈呈45度左右角度。側(cè)脈不到葉緣，這是區(qū)別茶樹和其他植物（識別真假茶）的重要標志。
(4)葉色：茶葉的顏色有黃綠、深綠、暗綠。一般嫩梢為黃綠色，成熟葉為深綠色。另外，葉色還與品種有關(guān)。長葉白毫、云抗1 0號為黃綠色，云抗14號為暗綠色。
(5)葉質(zhì)：分柔軟、脆硬。軟硬是相對而言的，嫩梢較柔軟，成熟葉較脆硬。
(6)葉緣：分平展、微波和波狀。與品種有關(guān)，云抗1 0號平展，云抗1 4號、3 7號為波狀。葉緣有鋸齒，鋸齒的數(shù)目和形狀與品種有關(guān)，通常有20~40對。．如云抗10號鋸齒多而細密，云抗3 7號鋸齒疏大而少。
(7)葉面：分平滑、微隆、隆起3種。與品種有關(guān)，云抗10號為平滑，云南大葉茶中的皋蘆變種葉面為隆起。隆起是葉片側(cè)脈間葉肉生長旺盛而形成的，是優(yōu)良品種的特征之一。長葉白毫等品種的葉面有光澤。
(8)葉尖：葉尖形狀分為3種（有的分為4種或5種），有驟尖（又稱急尖）、銳尖、圓尖。
茶樹新梢上的頂芽和嫩口十的背面均著生茸毛。茸毛的多少與品種有關(guān)，茸毛多是抗性強，品質(zhì)好的品種標志。