近年來，越來越多的科學(xué)實驗證明，人體的健康與微量元素有關(guān)，因此，茶葉中所含的微量元素，越來越引起茶葉、醫(yī)學(xué)、食品工作者的興趣，硒就是這些微量元素的一種。
硒在地球上分布，差異非常大。世界各國的，包括中國各省區(qū)在內(nèi)，無有例外，甚在一個省的范圍內(nèi)，硒的分布差異也很大，因此，出現(xiàn)了富硒地區(qū)與缺硒地區(qū)。目前已知的缺硒國家有40余個，在中國有22個省市的部分或大部分地區(qū)缺硒，隨著調(diào)查研究工作的不斷深入，富硒與缺硒地區(qū)將會更加清楚。
在中國，已發(fā)現(xiàn)的第一富硒區(qū)是湖北的恩施，那里煤炭的含硒量高達(dá)155ppm;陜西紫陽是已發(fā)現(xiàn)的第二富硒區(qū)，那里的煤炭含硒量5.66~32.06ppm。根據(jù)梅紫青的調(diào)查材料，紫陽各地地壤的含硒量，平均為3.98ppm，而雙安的地壤高達(dá)15.74ppm，即使是富硒區(qū)，各地土壤的含硒量，相差也是很大的。生長在土壤上的各種作物，由于土壤的含硒量不同，其含硒量必然相差更大。就陜西省來說，紫陽的馬鈴薯含硒量為0.1071ppm;旬邑的馬鈴薯含硒量為0.0076ppm。人們生活在缺硒地區(qū)時，排除外來食品硒的因素，長期食用當(dāng)?shù)剞r(nóng)產(chǎn)品，很容易導(dǎo)致因缺硒而患某種疾病。據(jù)研究，克山病的發(fā)病區(qū)，正是缺硒地區(qū)，并證明與嚴(yán)重缺硒有密切關(guān)系?？松讲』颊咴陲嬘煤枞~后，病情獲得明顯好轉(zhuǎn)，或取得較好的療效。各地茶葉因生產(chǎn)地區(qū)的不同，含硒量變化很大（見梅紫的調(diào)查結(jié)果）。
日常生活中，人們從食品攝入硒的量是很小的。1973年聯(lián)合國衛(wèi)生組織才肯定硒是人體必需微量元素。美國關(guān)于營養(yǎng)方面的國家研究委員會所建立的飲食建議表（recommended dietary allowance，簡稱rda)提出建議，每天應(yīng)供給的硒量很少，食用含5—10ppm硒的食物可能會中毒，但尚無確切的劑量。雖然如此，但綜合各方面的資料及調(diào)查結(jié)果，硒對保護(hù)人體的健康作用，是肯定無疑的，飲用富硒茶葉，對人體保持健康，具有特殊的功能。
硒隨食物攝入人體后，通過代謝從尿中排出，僅少量存在于體內(nèi)。所以在糞便中存有硒時，則說明人體對硒的吸收不正常。硒在人體生生與繁殖功能上，與維生素e的作用相類似，是一種天然搞氧劑，對維護(hù)組織彈性，延緩不飽和脂肪酸的氧化，防止早期衰老，均有積極作用。
人體缺硒時，可能產(chǎn)生的疾病有：能量缺乏性營養(yǎng)不良、血溶性貧血、克山病、高血壓、缺血性心臟病、肝硬化、胰腺炎、纖維瘤、癌癥、不妊癥、肌瘤、糖尿病、白內(nèi)障等20余種。由于硒在人體的生理過程中對某些酶活性起著重要作用，缺硒時所導(dǎo)致的疾病，實質(zhì)上是新陳代謝受到抑制與紊亂造成的。因此，在病情已發(fā)生的適當(dāng)時期，對病人補允含硒食物，仍有較好的效果。
人體硒中毒，均發(fā)生在高硒地區(qū)，因為那里的食物含硒量普遍較高，長時期攝入較大量的硒，造成攝入過量。只要采用稀釋食物的方法，就能改變中毒的狀況。硒中毒開始時，表現(xiàn)為毛發(fā)脫落，繼而損及內(nèi)臟，出現(xiàn)四肢無力甚至麻木，食欲減退，呼吸因難以及頭昏眼花等神經(jīng)性癥狀，如不及時采取措施，則導(dǎo)致死亡。
茶葉對人體癌癥的預(yù)防方面，已有大量的研究，已經(jīng)肯定對抑制致癌物質(zhì)亞硝胺的形成和轉(zhuǎn)化具有積極作用，抗細(xì)胞突變作用的究，也有一定的效果。茶葉中硒的抗癌作用，研究不多，也不夠深入。
從癌癥死亡率的資料來看，富硒區(qū)為32—63人/10萬。再從allaway的調(diào)查統(tǒng)計資料來看，血硒含量與癌癥死亡的關(guān)系，呈極高度負(fù)相關(guān)，其相關(guān)系數(shù)r=-0.96，發(fā)硒、血硒、尿硒的量，都能說明人體存在硒的狀況，同時也反映人體的健康水平，可見硒對人體健康作用的意義。
富硒地區(qū)生產(chǎn)的富硒茶，由于它的社會貢獻(xiàn)較大，應(yīng)該比其他茶區(qū)生產(chǎn)的茶葉價格略優(yōu)一些，以它作為低硒地區(qū)的茶葉拼配原料，制成特種保健茶。對富硒茶的進(jìn)一步研究，十分必要。茶葉研究單位應(yīng)與其他有關(guān)單位協(xié)作，從栽培管理到制茶技硒的條件下，可以先用亞硒酸鈉代替，進(jìn)行rda研究，以確定其毫克數(shù)，以攝入毫克數(shù)與調(diào)查所得的血硒等項目作對照研究，這將對世界衛(wèi)生事業(yè)作出一大貢獻(xiàn)。
在系統(tǒng)地研究茶葉含硒量及其變化規(guī)律的基礎(chǔ)上，實行綜合利用，不僅可大大提高含硒茶的經(jīng)濟效益和社會效益，同時可以為保護(hù)人民健康，作出較大貢獻(xiàn)。
作者統(tǒng)觀國內(nèi)外茶葉生產(chǎn)與消費的特點，對中國已知的兩大富硒地區(qū)生產(chǎn)的茶葉，組織力量，進(jìn)行有關(guān)方面的大協(xié)作，對這種對人體健康具有特殊作用的茶葉進(jìn)行開發(fā)利用，預(yù)計，有關(guān)這類具有中國特色的特種茶的開發(fā)和利用將獲得較大的社會效益和經(jīng)濟效益。