紫砂壺始于宋、盛于明，是華夏文明與茶文化的一種載體，故自古以來，尤其是文化品位較高者，多有“紫砂情結”。宜興更是因樸雅的紫砂壺而聞名，而深藏于廣東潮汕地區(qū)的潮州朱泥壺造型簡潔，富有精致小巧之韻味，也逐漸被市場接受和認可。這兩類壺存在哪些差別呢？
一、泥料
潮州的朱泥和宜興的紫砂實是否是“同宗同祖”？
自古代起，朱泥就屬于紫砂一類，朱泥壺在紫砂壺中屬于上品。實際上，這是一個常識問題，但很多人都不甚明了。紫砂的品種很多，包括朱泥、紫泥、段泥、綠泥、團泥5種。早在明末清初至民國時期，大部分茶壺都是朱泥來做的，宜興紫砂壺在古代大部分是朱泥壺，朱泥壺在現存老壺中占的比例很高。所以現在市場上看到的老壺大部分都是朱泥壺，紫泥反而比較少。可以說，朱泥是紫砂里比較好的一種泥土，最適合泡茶。
為什么后來用朱泥做壺越來越少呢？實際上，這是出于商業(yè)的目的。朱泥壺的燒成收縮率比較大，正常好的朱泥收縮力度在18%-27%，而紫泥收縮率在12%，紫泥是紫砂各種泥料里收縮力最小的，朱泥比紫泥收縮力高出50%以上。所以，用紫泥做10把壺有7-8把壺可以成功，但用朱泥做10把壺，如果要求比較高只有一把壺是好的。因為收縮率很大，燒制過程成品率大大降低，紫泥成品率比朱泥成品率至少要高30%以上。
雖然潮州和宜興都出產朱泥，都屬于紫砂一類，但有一點值得注意，宜興的朱泥是獨一無二的，最好的當屬黃龍山和青龍山的砂料。宜興砂料里含沙量大，是別處出產的泥料所不具備的。而潮州的朱泥屬于泥漿，含砂量很少。宜興朱泥含沙量大導致其燒成后的收縮率也較潮州朱泥大，兩種材料之間還是有明顯的差別。而廣西欽州和潮州的料都有同一個問題，燒制出來的茶壺內外顏色不同，砂料最重要還是看產地。
雖然廣西欽州、廣東潮州、云南建水等地出產的砂料在化學含量上，有一部分礦物質含量和宜興紫砂類似，都含有鐵，鋅、鎂以及云母片等，但是含砂量、礦物質都沒那么好，燒出來的顏色變化不多，效果有差距，制作出來的茶壺也有很大不同。
比如，燒制出來的壺里外的顏色不同；這些地方出產的砂料只能燒出一種顏色或窯變效果，但宜興的砂泥可以燒出很多種類的器皿。從砂料來說，宜興的紫泥就分為好幾種，紫品、紅品、特品以及紫朱泥；段泥又有紅段、青段、白段、黃金段、芝麻段等五種，段泥的品類很多，燒出來顏色會非常豐富。
砂料質地很關鍵，宜興紫砂有4億多年的歷史，是別處材料所不具備也無法代替的。宜興砂料含砂高，使得制作出來的茶壺透氣性好。現在市場上有很多化工合成的砂料，用這種砂做的壺喝茶時茶放一晚上就會臭。用宜興砂料制作的紫砂壺喝茶，放一周甚至半個月都不會壞茶，因為其透氣性非常強。宜興紫砂壺泡出來的茶也特別香，正是因為宜興紫砂里含有豐富的礦物質，鐵、鋅、鎂以及云母片、碳酸鈉、鋇等
二、工藝
手拉坯和打泥片，哪種工藝更佳？
潮州朱泥壺和宜興紫砂壺在制作工藝上也有所不同 。打泥片和手拉坯，宜興采用打泥片的方法，兩種工藝各有所長。手拉坯使用一塊完整的泥巴，在每分鐘大概400轉的高速轉盤上手拉成型，潮州朱泥壺成型工藝難度比較大，想拉出一個好的、造型準確的壺型很難，優(yōu)點是壺型做得渾然天成，不會有接縫。
而半手工壺則是用模具做出壺身，而壺嘴、壺把、壺蓋用手工制作后鑲嵌上去。純模具做法則是直接往模子里面倒紫砂泥，然后成型后把模具一掰開，一把完整壺就成型了。
相比來說，紫砂的工藝是更難更復雜的，打泥片工藝更容易做出各種各樣、形狀各異的壺型，方壺是最基本的一種。手拉坯頂多能做一些圓花器。工藝上，手拉坯也比打泥片容易得多，比如，手拉坯的線條很容易做，借助轉盤高速運轉，就能做出線條。但打泥片做線條對手工要求很高，一發(fā)抖 線條就不行了。其次，朱泥壺用的材料是泥漿，比較細，工藝好做，一般工藝師傅學習3-6個月就可以制作，而宜興紫砂比較粗，基本無法用手拉工藝制作，就算用手拉工藝做出來也會顯得比較粗。
三、產業(yè)化程度
宜興紫砂壺已經形成一個完整的產業(yè)鏈，而潮州朱泥壺的產業(yè)化程度尚較低，造成兩者巨大差距的原因何在？
潮州朱泥壺在歷史上和宜興紫砂壺相比，的確名氣要差很多，主要是由于文化背景和地域的關系。在當時，潮州屬于偏僻的地區(qū)，而宜興位于江浙，有較多文人墨客參與，文化底蘊較為深厚。
此外，這還與潮州朱泥壺的傳統(tǒng)有關。雖然明末清初潮州就有人在做壺，但是潮州以前一直有個傳統(tǒng)，制壺工藝傳兒不傳女。在制壺技藝傳承方面，很多人想學都不知道去哪里學。潮州壺不出名價格賣不高，也就吸引不到優(yōu)秀人才到這個行業(yè)來，阻礙潮州壺的發(fā)展。
另一個原因，潮州是功夫茶的發(fā)源地，所以潮州朱泥壺器型做得很小，容量只有80-120ml左右。到浙江、北京等地都不知道這個小壺是泡茶的，因為他們都喝大杯茶。潮州一把茶壺的容量只是他們一杯的量，對沒有泡功夫茶的地區(qū)不適應。
據不完全統(tǒng)計，宜興從事紫砂壺制作本身的人最多十多萬，如果將另外一部分開采紫砂、做紫砂包裝等上下游周邊產業(yè)也納入計算，則有20多萬人從事紫砂壺產業(yè)。但潮州不足200人，這從產業(yè)發(fā)展的角度來說，從業(yè)人員太少也是潮州與宜興差距大的根本原因。
另外，潮州壺還有一個致命的問題，以前因為做的人少，工藝也比較落后，所以燒制壺的時候溫度常常不夠，導致潮州壺耐用性比較差，所以潮州老壺仍保留下來的比較少。近幾年，朱泥壺在泥料、技藝、燒制溫度、器型上都做了很多改革、創(chuàng)新。
其實，比較兩類壺還應該從實用性和美術性上看壺。相比之下，宜興紫砂的實用性更強，它的透氣性是其他地方泥料無法替代的。在美術性上，宜興紫砂壺的造型更多樣，包括自然形體紫砂壺造型，俗稱“花貨”，一般取材自植物、動物的自然形態(tài)，帶有一些浮雕、半浮雕裝飾，模擬自然形態(tài)；二是幾何形體紫砂壺造型，俗稱“光貨”，光貨造型講究器皿的立面線條和平面形態(tài)的變化，以及形體各部位之間的比例關系，或輔以一些簡潔的線條裝飾；三是筋紋器紫砂壺造型，是將花木形態(tài)規(guī)則化，結體精確嚴格，制作精巧的一種陶瓷造型類別。