昆蟲病原線蟲是指一類專性寄生昆蟲的線蟲，它攜帶有病原菌，當(dāng)它侵入昆蟲寄主體內(nèi)后，寄主昆蟲感染病原桿菌而死亡，目前世界上描述定名的這類線蟲，主要是斯氏線蟲科和異小桿線蟲科的線蟲。昆蟲病原線蟲生活史中有一個侵染期線蟲階段，稱之為侵染期線蟲，侵染期線蟲不取食，獨立于昆蟲體外自由生活，在自然界土壤中可分離到昆蟲病原線蟲的侵染期幼蟲。人們利用這一生物學(xué)特性，進行人工繁殖，進入90年代，美國研究成功可在發(fā)酵罐中培養(yǎng)或是固相法大量生產(chǎn)侵染期線蟲，成為一種生物殺蟲劑進入市場。
線蟲大多用于防治土棲性害蟲或是鉆蛀性害蟲，如日本麗金龜（popillia japonica）、螻蛄（scapteriscus spp.）、小木蠹蛾（holcocerus insularis）、桃小食心蟲（carposina nipponensis）。我國近年開展了用病原線蟲防治楊木蠹蛾、桑天牛的實驗。由于線蟲能主動找尋寄主，可在致死寄主體內(nèi)繁殖，產(chǎn)生新一代侵染線蟲，繼續(xù)感染此生境中健康幼蟲，因此能在相當(dāng)長時間內(nèi)控制害蟲，如用線蟲防治蛀干害蟲小木蠹蛾，在40多天內(nèi)出現(xiàn)兩次死亡高峰。因此，昆蟲病原生線可作為害蟲控制的生物防治因子。