水栒子又名栒子木、多花栒子、多花灰栒子、灰栒子,為薔薇科栒子屬落葉灌木。其株高2米～4米,小枝細(xì)長呈拱形,幼枝有毛,后變光滑,為紫色。水栒子葉片為互生,葉柄短,葉片寬1.5厘米～3厘米,長2厘米～5厘米,葉片全緣,先端常鈍圓,基部近圓形;幼時葉片背面有柔毛,后期光滑無毛。
水栒子的花朵為白色,花冠直徑1厘米～1.2厘米,花瓣開展,近圓形,通常6朵～21朵小花組成聚傘花序;花萼無毛。水栒子的果實近球形或倒卵形,果實直徑約8毫米,果色鮮紅,具1至2核。水栒子花期為5月,果熟期為9月。
水栒子廣泛分布于我國東北、華北、西北和西南等地區(qū),在亞洲西部和中部其他地區(qū)也有分布。水栒子的生長勢很強,喜光耐寒,稍耐陰,在高大樹木下部或其他稍有蔭蔽的地方也能正常生長。水栒子對土壤要求不嚴(yán),在肥沃且通透性好的沙壤土中生長最好。其抗逆性很強,極耐干旱和瘠薄,但不耐水淹,因此不宜種植于低洼處。水栒子的適應(yīng)性比較強,管理粗放,在生長期若不是過于干旱,基本可靠天生長,但早春與初冬應(yīng)澆好解凍水與封凍水。水栒子耐修剪,可將其修剪成綠籬使用。
水栒子繁殖可用播種、扦插或嫁接等方法,以播種和扦插為主,春夏都能扦插,夏季以嫩枝扦插成活率高。另外,在秋季也可采用壓條的方式繁殖小苗。移栽水栒子宜在早春進行,大苗需帶土球移植,以提高成活率。
水栒子枝條婀娜,在夏季開放密集的白色小花,秋季結(jié)成累累成束紅色的果實,是優(yōu)美的觀花、觀果樹種,可作為觀賞灌木或剪成綠籬,有些匍匐散生的種類還是點綴巖石園和保護堤岸的良好植物材料。在園林中,水栒子可于草坪中孤植欣賞,也可幾株叢植于草坪邊緣或園林轉(zhuǎn)角,或者與其他樹種搭配混植構(gòu)造小景觀。目前,園藝上又培育出若干雜種,如紫果水栒子、大果水栒子等。近年來,河北省已陸續(xù)將水栒子這一抗性強、觀賞性強的樹種應(yīng)用于城市綠化,并取得良好效果。