我國飲茶歷史源遠(yuǎn)流長。《神農(nóng)本草經(jīng)》中已經(jīng)有了關(guān)于茶葉功效的記載；東漢時(shí)期的《華佗食經(jīng)》正式提到了茶葉的益智作用，認(rèn)為能“益精神”；《神農(nóng)食經(jīng)》認(rèn)為茶葉能使人“少睡”，并能“悅志”；明代大醫(yī)學(xué)家李時(shí)珍指出飲茶后“神思闿爽，不昏不睡”；清代趙學(xué)敏在《本草綱目拾遺》中明確說出茶能“益思”。此外，茶葉還具有消食開胃，化膩解膻，止瀉解暑等作用。
有些人認(rèn)為孩子不宜飲茶，怕飲茶會刺激大腦，傷害智力；也有人認(rèn)為茶葉對大腦只有刺激作用，不能增長智力。其實(shí)，這些看法都不正確，我們只要看看茶葉中所含的成分，就可以知道茶葉對智力會產(chǎn)生什么樣的影響。
據(jù)化驗(yàn)分析，茶葉中所含的成分達(dá)400多種，主要有以下幾大類：
蛋白質(zhì)和酶類：茶葉含的蛋白質(zhì)占總重量的25％～30％，其中有22種氨基酸，這些都是兒童生長發(fā)育所需要的寶貴物質(zhì)。茶葉中的酶數(shù)量更多，酶可助消化、促進(jìn)身體各種新陳代謝。
維生素類：茶葉中所含的維生素主要有維生素a、d、e、k、b1、b2、b6、b12、c、h、p、pp等十幾種。維生素不僅是全身物質(zhì)代謝不可缺少的關(guān)鍵成分，在大腦神經(jīng)等的智力活動中，也是不可缺少的物質(zhì)。
多酚類和生物堿類。
糖類：主要含有葡萄糖、果糖、半乳糖、蔗糖、麥芽糖、多糖等。
無機(jī)元素：茶葉中含有鈣、鎂、鈉、氯、鐵、錳、銅、鋅、氟、鋁等。這些微量元素，對保持記憶力、思維能力，以及促進(jìn)生長發(fā)育、防治齲齒均有重要作用。
茶葉對智力的作用絕不僅僅只是刺激大腦，而是“刺激”與“補(bǔ)充”雙管齊下。茶葉的眾多營養(yǎng)成分，對大腦等智力器官有補(bǔ)充能源、減少消耗等多方面的作用。
不過，對少年兒童來說，茶葉也確實(shí)有些不良作用。必須注意飲茶方法。例如，睡覺前飲濃茶，會使孩子過度興奮，影響睡眠，第二天反而精神不好，影響智力；茶葉性寒，濃茶對孩子的胃粘膜有刺激作用，會傷胃，影響食欲，等等。因此，要注意不要讓孩子飲濃茶，而要飲清淡一些的茶，量也不宜多；要飲高質(zhì)量的茶葉，不能飲劣質(zhì)茶；孩子飲茶的具體時(shí)間和方式，最好借鑒大文豪蘇東坡的經(jīng)驗(yàn)：每頓飯后，用少量茶水漱口，然后咽下。這樣做，不僅能清潔口腔，幫助消化，更主要的是不傷脾胃，又能醒腦提神，可謂兩全其美。此外，要注意不要讓孩子飲冷茶和隔夜茶。