茶樹為原產(chǎn)于中國(guó)及印度之常綠灌木。茶樹屬多年生木本植物，葉互生，具短柄，葉形有披針狀、橢圓形、卵形及倒披針形。邊緣具細(xì)鋸齒，花白色而有芳香，蒴果扁球形，外有3縱棱，種子卵圓形、棕褐色. 茶樹屬山茶科山茶屬，為多年生常綠木本植物。一般為灌木，在熱帶地區(qū)也有喬木型茶樹高達(dá)15—30米，基部樹圍1.5米以上，樹齡可達(dá)數(shù)百年至上千年。
我國(guó)是世界上最早種茶、制茶、飲茶的國(guó)家，茶樹的栽培已有幾千年的歷史。在云南普洱縣有棵“茶樹王”，高13米，樹冠32米，已有1700年的歷史，是現(xiàn)存最古老的茶樹。
茶樹是多年生常綠木本植物，按樹干來分，有喬木型、半喬木型和灌木型三種類型。
喬木型茶樹
形高大，主干明顯、粗大，枝部位高，多為野生古茶樹。云南是普洱茶的發(fā)源地和原產(chǎn)地，在云南發(fā)現(xiàn)的野生古茶樹，樹高10米以上，主干直徑需二人合抱。
半喬木形茶樹
有明顯的主干，主干和分枝容易分別，但分枝部位離地面較近，如云南大葉種茶樹。
灌木型茶樹
主干矮小，分枝稠密，主干與分枝不易分清，我國(guó)栽培的茶樹多屬此類。
目前已知最老的野生茶樹為云南思茅鎮(zhèn)沅千家寨2700年野生大茶樹，這顆茶樹由天福集團(tuán)所認(rèn)養(yǎng)。另一棵最具代表性的野生茶樹是勐海大黑山巴達(dá)野生大茶樹，高32米，樹齡為1700年。
云南作為茶葉圣地，有著深厚的地理和歷史淵源。普洱茶的主產(chǎn)區(qū)為今云南思茅、西雙版納、臨滄等地。這里山巒起伏，溪澗縱橫，云霧繚繞，雨量充沛，氣候溫和，土壤肥沃，具有發(fā)展茶葉生產(chǎn)的自然條件，堪稱得天獨(dú)厚。