1、什么是“壓敏電阻”
“壓敏電阻是中國大陸的名詞，意思是在一定電流電壓范圍內(nèi)電阻值隨電壓而變，或者是說電阻值對電壓敏感的阻器。相應(yīng)的英文名稱叫“voltage dependent resistor”簡寫為“vdr”。
壓敏電阻器的電阻體材料是半導(dǎo)體，所以它是半導(dǎo)體電阻器的一個品種。現(xiàn)在大量使用的氧化鋅（zno）壓敏電阻器，它的主體材料有二價(jià)元素（zn）和六價(jià)元素氧（o）所構(gòu)成。所以從材料的角度來看，氧化鋅壓敏電阻器是一種“ⅱ-ⅵ族氧化物半導(dǎo)體”。
在中國臺灣，壓敏電阻器是按其用途來命名的，稱為突波吸收器。壓敏電阻器按其用途有時也稱為“電沖擊（浪涌）抑制器（吸收器）”。
2、壓敏電阻電路的“安全閥”作用
壓敏電阻有什么用？壓敏電阻的最大特點(diǎn)是當(dāng)加在它上面的電壓低于它的閥值un時，流過它的電流極小，相當(dāng)于一只關(guān)死的閥門，當(dāng)電壓超過un時，流過它的電流激增，相當(dāng)于閥門打開。利用這一功能，可以抑制電路中經(jīng)常出現(xiàn)的異常過電壓，保護(hù)電路免受過電壓的損害。
3、應(yīng)用類型
不同的使用場合，應(yīng)用壓敏電阻的目的，作用在壓敏電阻上的電壓/電流應(yīng)力并不相同，
因而對壓敏電阻的要求也不相同，注意區(qū)分這種差異，對于正確使用是十分重要的。
4、電路功能用壓敏電阻
壓敏電阻主要應(yīng)用于瞬態(tài)過電壓保護(hù)，但是它的類似于半導(dǎo)體穩(wěn)壓管的伏安特性，還使它具有多種電路元件功能，例如可用作：
（1）直流高壓小電流穩(wěn)壓元件，其穩(wěn)定電壓可高達(dá)數(shù)千伏以上，這是硅穩(wěn)壓管無法達(dá)到的。
（2）電壓波動檢測元件。
（3）直流電瓶移位元件。
（4）均壓元件。
（5）熒光啟動元件
5、保護(hù)用壓敏電阻的基本性能
（1）保護(hù)特性，當(dāng)沖擊源的沖擊強(qiáng)（或沖擊電流isp=usp/zs)不超過規(guī)定值時，壓敏電阻的限制電壓不允許超過被保護(hù)對象所能承受的沖擊耐電壓（urp）。
（2）耐沖擊特性，即壓敏電阻本身應(yīng)能承受規(guī)定的沖擊電流，沖擊能量，以及多次沖擊相繼出現(xiàn)時的平均功率。
（3）壽命特性有兩項(xiàng)，一是連續(xù)工作電壓壽命，即壓敏電阻在規(guī)定環(huán)境溫度和系統(tǒng)電壓條件應(yīng)能可靠地工作規(guī)定的時間（小時數(shù)）。二是沖擊壽命，即能可靠地承受規(guī)定的沖擊的次數(shù)。
（4）壓敏電阻介入系統(tǒng)后，除了起到安全閥的保護(hù)作用外，還會帶入一些附加影響，這就是所謂二次效應(yīng)，它不應(yīng)降低系統(tǒng)的正常工作性能。這時要考慮的因素主要有三項(xiàng)，一是壓敏電阻本身的電容量（幾十到幾萬pf），二是在系統(tǒng)電壓下的漏電流，三是壓敏電阻的非線性電流通過源阻抗的耦合對其他電路的影響。