車(chē)出貴定縣城沿309省道一路向南，讓人心曠神怡的田園景致不時(shí)地從車(chē)窗外遠(yuǎn)遠(yuǎn)迎來(lái)，又被疾馳的車(chē)子甩到身后。時(shí)值乍暖還寒的初春，山嶺上，田野間，桃花、梨花、油菜花競(jìng)相爭(zhēng)艷，色彩斑斕。
行不久，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)一座宛若屏障的山巒矗立天際。橫亙連綿的群峰，在深遠(yuǎn)的天際兀出一道分明的輪廓，薄薄的云霧點(diǎn)綴腰間，如水墨畫(huà)般讓人心曠神怡。首任剛指著遠(yuǎn)山，向參加“全國(guó)青年攝影名家走進(jìn)最美茶鄉(xiāng)”采風(fēng)活動(dòng)的各地影友介紹說(shuō)：“那就是云霧山，云霧貢茶就產(chǎn)自這座山！”云霧山位于貴州中部，貴定縣南部，系苗嶺主峰之一。作為長(zhǎng)江流域?yàn)踅?、沅江水系和珠江流域紅水河水系的分水嶺，海拔最高1961米的云霧山因多云霧而得名。
當(dāng)然令山揚(yáng)名的并不是這里的云霧以及地理上的分水嶺作用，而是這里所盛產(chǎn)的云霧貢茶。比較文藝而又充滿想象的說(shuō)法是，云霧茶在沖泡時(shí)“杯蓋子一揭，只見(jiàn)杯子里冒出一股白氣，先像一把傘，后像一朵云，幻為蓮花佛像慢慢升上天空”。盡管云南的茶山跑過(guò)不少，但對(duì)此行心中還是充滿期待，畢竟這是我第一次去省外的茶山采訪。
離開(kāi)壩區(qū)，車(chē)子一頭扎進(jìn)山的懷抱。一片片沿著山的走勢(shì)種下的茶園，形成美麗的幾何圖案呈現(xiàn)我們面前，山里甜甜的空氣帶著淡淡茶香飄進(jìn)車(chē)窗，精神為之一振。
在云霧山腰的鳥(niǎo)王村關(guān)口寨有一座新建不久的亭子，亭中聳立兩塊石碑。碑文漢字盡管飽經(jīng)滄桑，但尚可辨識(shí)。一塊立于乾隆五十五年(1790年)四月的石碑，鐫刻著當(dāng)時(shí)清朝政府的一個(gè)“批復(fù)文件”，內(nèi)容大體是苗民雷阿虎報(bào)告災(zāi)情，茶樹(shù)枯焦不發(fā)芽；經(jīng)查屬實(shí)，特?fù)馨足y四百二十兩，幫助其恢復(fù)生產(chǎn)；并將貢茶數(shù)量予以確認(rèn)，地方不得亂加攤派，加重苗民負(fù)擔(dān)；如有官府差人以辦茶為名，敲詐勒索滋擾苗胞的，可指名舉報(bào)等等。另一塊碑，是嘉慶十年(1805年)所立，名為“云霧鳥(niǎo)王貢茶地界碑”，內(nèi)容是清朝政府界定云霧鳥(niǎo)王貢茶產(chǎn)地范圍，尤其嚴(yán)詞申明此乃皇家茶園，不許任何人染指，嚴(yán)禁私自買(mǎi)賣(mài)鳥(niǎo)王茶，否則要“嚴(yán)行處置”。
從京城到黔中山重水復(fù)，皇家卻不遠(yuǎn)千里立碑行令，將其設(shè)為御用，鳥(niǎo)王茶的品質(zhì)可見(jiàn)一斑！全國(guó)記載有貢茶的地方史料汗牛充棟，但專(zhuān)門(mén)勒石為碑記載貢茶的，目前只發(fā)現(xiàn)這塊。首任剛是云南昭通人，曾在昭通當(dāng)過(guò)代課老師，現(xiàn)在是貴定縣茶辦主任。他介紹說(shuō)，碑文中所說(shuō)的鳥(niǎo)王茶就是云霧貢茶，現(xiàn)在的云霧貢茶主產(chǎn)區(qū)在貴定縣云霧鎮(zhèn)，核心產(chǎn)區(qū)是鳥(niǎo)王村。當(dāng)?shù)赜芯渌自捳f(shuō)：“鳥(niǎo)王十八寨，寨寨十八家。”以前的鳥(niǎo)王村是由18個(gè)苗寨組成的，他們是苗族的海葩苗支系，主要分為金、雷、陳三姓，全村現(xiàn)有人口800多人。
海葩苗是苗族中人口最少的支系，全國(guó)僅有萬(wàn)余人，他們時(shí)代生活在云霧繚繞的茶山之中，很早就掌握了種植茶葉的技術(shù)。據(jù)說(shuō)早在2000多年前，生活在云霧山區(qū)的苗族就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)茶樹(shù)，并開(kāi)始了從原生高樹(shù)茶到茶樹(shù)的人工馴化栽培過(guò)程。至唐代，經(jīng)過(guò)60多代人的辛勤培植采制，終于在黔中海拔1500米以上自然環(huán)境獨(dú)特、云霧繚繞、日光充足的云霧山區(qū)、陽(yáng)寶山區(qū)創(chuàng)出了“鳥(niǎo)王茶”、“東苗茶”、“魚(yú)鉤茶”、“白云茶”等早期云霧系列名茶。
貴定云霧茶作為貢茶的最早記載，是元朝泰定二年向泰定皇帝進(jìn)貢茶，明洪武五年為皇宮貢品。康熙《貴州通志》、民國(guó)《貴州通志》等史籍志書(shū)均有“黔省各屬皆產(chǎn)茶，貴定云霧山最有名”及云霧茶“為貴州之冠，歲以充貢”之記載，貢茶碑就是這段歷史的明證。
乾隆《貴州通志》載：“茶，產(chǎn)龍里東苗坡及貴定翁栗沖、五柯樹(shù)、擺耳諸處。”而今云霧茶的核心產(chǎn)區(qū)為云霧鎮(zhèn)鳥(niǎo)王村的上壩、竹林、長(zhǎng)壽、排山、關(guān)口等十幾個(gè)山寨，產(chǎn)量占云霧茶50%以上。各寨山峰起伏，海拔均在1200米以上，年均氣溫14.5-15℃，年降雨量1107毫米，相對(duì)濕度80%左右，相對(duì)濕度大，雨熱同季，水分供應(yīng)良好，年日照率25%左右，常出現(xiàn)多云間晴，云霧多、光照中散射光和漫射光多的天氣。土層深厚，多為砂礫質(zhì)壤土，有機(jī)質(zhì)含量為3～6％，含氮量、速效磷、鉀元素均較豐富。這種得天獨(dú)厚的自然條件，極有利于喜溫耐蔭的茶樹(shù)能更有效地利用陽(yáng)光中的藍(lán)紫光和紫外線增強(qiáng)光合作用，促使新梢枝積累氨基酸、咖啡堿等有效成份，提高茶葉的香氣和滋味增進(jìn)茶葉品質(zhì)，讓所產(chǎn)之茶葉芽肥厚、柔軟、香高味濃。
鳥(niǎo)王村茶園環(huán)行觀光公路兩側(cè)，延綿在緩坡地帶的一片片茶園，在下午融融的春光里，就靜謐地躺在云霧山寬廣的懷抱里。站在高處縱目遠(yuǎn)眺，層巒疊嶂，跌宕起伏，大地顯得蒼茫而恢弘。而層層疊疊的茶園，如同條條綠色玉帶蜿蜒在山嶺間，給這種蒼茫和恢弘帶來(lái)了一種別樣的柔美。穿著民族服飾的海葩苗婦女，三三兩兩地在茶園里，一邊采著今年的第一撥春茶，一邊有說(shuō)有笑地聊著天。
一位正在采茶的大嫂，給我看她剛剛采下來(lái)的芽頭。盡管那芽頭相對(duì)而言已是肥大壯實(shí)，但與普洱茶相比顯然還是要瘦小很多。大嫂說(shuō)做一斤云霧貢茶成品需要五六萬(wàn)個(gè)這樣的芽頭，即便是在天氣較好、茶芽發(fā)得比較多的情況下，很熟練的采茶工一天也只能采到3斤左右的茶青。也就是說(shuō)，一個(gè)熟練的采茶工，一整天所采的茶，也做不出一斤云霧茶。在云南茶區(qū)習(xí)慣了說(shuō)公斤，剛開(kāi)始還以為大嫂說(shuō)的一斤是指公斤，細(xì)問(wèn)下才知道說(shuō)的是市斤。
首任剛介紹說(shuō)，云霧茶的茶種是鳥(niǎo)王茶種，是全國(guó)茶葉珍稀良種之一，為貴定所獨(dú)有。該種植株矮小，形態(tài)與苔茶近似，由于源于當(dāng)?shù)卦鷺?shù)種，所以對(duì)當(dāng)?shù)貧夂虻倪m應(yīng)能力極強(qiáng)。鳥(niǎo)王茶種耐寒性強(qiáng)，具有葉色綠、茸毛多、芽葉肥壯、持嫩性強(qiáng)、芽形秀麗，且內(nèi)含成份豐富的特點(diǎn)。云霧茶采摘細(xì)嫩，于每年清明前后開(kāi)園采摘的嫩芽俗稱(chēng)“嫩采雅雀嘴”，可見(jiàn)芽葉的幼嫩程度。采下來(lái)的茶青經(jīng)三炒、三揉、揉團(tuán)、提毫、文火慢烘，保持其原芽的鮮銳、形狀和茸毫，精工巧制而成。成品茶條索緊卷彎曲，白毫充分顯露，外形美觀，形若魚(yú)鉤；茶湯濃釅，湯色碧綠；滋味醇厚，香氣濃烈，具有獨(dú)特濃厚的蜂蜜香。