交流電對于廣大的地球村上的人們來說并不陌生，它的最大好處就是能夠?qū)崿F(xiàn)遠(yuǎn)距離的特高壓電路的輸送。交流電之所以稱之為交流電，是因?yàn)樗碾娏鞯姆较蚝痛笮‰S著時(shí)間的變化而斷的發(fā)生變化，其函數(shù)表達(dá)式為i=imaxsinωt，其中i為某一時(shí)刻的電流值。
imax為交流電的峰值，ω為交流電在磁場轉(zhuǎn)動的角速度，ωt為交流電在磁場中轉(zhuǎn)動的弧度，如果t為交流電變化的一個(gè)周期的話，那么ωt就等于2π（假設(shè)此交流電的初相位為0），則此時(shí)的交流電的瞬時(shí)電流值就為0。
如果電路的電阻為純電阻的話，由此就可以推導(dǎo)出，此交流電的電壓也是按照正弦數(shù)變化規(guī)律的，即e=umaxsinωt。如果將交流電的電壓與電流相乘，就可以得到功率，即交流電的瞬時(shí)功率p=pmaxsin²ωt。雖然已經(jīng)扯到了電壓與功率上了，咱們現(xiàn)在還是回到交流電中的有效電流的問題上來吧！
交流電中的有效電流，通俗的說就是指交流電的額定電流。關(guān)于它的定義，不只是有趣，甚至讓人匪夷所思。
交流電的有效電流是這樣定義的，往一個(gè)金屬導(dǎo)體上通以交流電，經(jīng)過時(shí)間t后，測量導(dǎo)體上熱量的數(shù)值，然后，等這個(gè)金屬導(dǎo)體恢復(fù)室溫后，再往這個(gè)金屬導(dǎo)體上通以直流電，如果在相同的時(shí)間內(nèi)，這個(gè)直流電在金屬導(dǎo)體上產(chǎn)生的熱量等于交流電在相同的時(shí)間內(nèi)產(chǎn)生的熱量的話，那么這個(gè)直流電的電流就是該交流電的有效值。
如果用這個(gè)方法去測量交流電的有效電流的話，那么可能會把人累死。然而，真的就有人這么干了，首先，這個(gè)有效值必定比交流電的峰值小，然后經(jīng)過無數(shù)次的測量后，人們最終發(fā)現(xiàn)，這個(gè)有效的電流值就是交流電峰值的1/√2倍。
因此，交流電的有效值i=imax/√2，交流電的有效電壓也等于其峰值的1/√2，即u=umax√2。關(guān)于交流電的有效電壓值，它是電容器的一個(gè)誤導(dǎo)參數(shù)，如果在設(shè)計(jì)電容器時(shí)，把交流電的有效電壓值定為它的擊穿電壓后，那么將它連在交流電上時(shí)，當(dāng)它通入交流電時(shí)，此電容器必定會被擊穿的。
而且，交流電還有一個(gè)有趣的現(xiàn)象，既然我們所用的交流電呈正弦的變化規(guī)律，則當(dāng)交流電通過燈泡時(shí)，在一個(gè)周期內(nèi)就會有三次的零電流通過燈泡，那么，我們?yōu)槭裁礇]有看到電燈泡的閃爍呢？
其實(shí)，電燈泡是有閃爍的，只是我們用肉眼看不到罷了。因?yàn)槲覈褂玫慕涣麟?，其頻率為50hz，它的變化周期為0.02s，也就是說，家用交流電在一個(gè)一秒的時(shí)間內(nèi)會閃爍150次，而我們?nèi)庋鬯苡^察到的閃爍極限值為1秒24次，因此，我們是看不到燈泡閃爍的。