今天，茶作為飲品早就不是什么稀罕事了。其實茶最初是被當做藥物的，后來又被當做食物，那么茶究竟是怎么成為飲品的，各位看官別急，由我慢慢道來。
話說很久很久以前咱們的老祖先偶然間發(fā)現(xiàn)把茶葉放到嘴里咀嚼會流出清香的汁水，似乎還能提提精神。那時候沒有牙膏，由于茶葉的清香可以去除口腔的異味，于是含嚼茶葉便成為了一種流行。后來，有人發(fā)現(xiàn)用陶罐把洗干凈的茶葉加上水煮過以后，再去咀嚼味道更好，所以這種連湯帶葉一起吃的行為很快替代了單純咀嚼茶葉，成為了新的流行趨勢，這便是今天人們把茶作為飲品的開端了。
一直以來關于喝茶究竟是從什么時候開始的眾說紛紜，沒有定論。有這么三種說法比較普遍，先秦說，三國說和西漢說。
先秦說
被尊為茶圣的陸羽在他的《茶經(jīng)》中寫過：“茶之為飲，發(fā)乎神農(nóng)氏。”由此可見，陸羽認為喝茶開始于神農(nóng)時期，陸羽的這個論斷源自：“茶茗久服，令人有力悅志”這是《神農(nóng)食經(jīng)》中的記載。但是據(jù)考證《神農(nóng)食經(jīng)》成書于漢代之后，神農(nóng)是我國上古時期的人物，后人對他的故事有很多神話的成分，所以喝茶開始于上古神農(nóng)時期的說法并不能讓人完全信服。
顧炎武是我國清初的大學者，他在《日知錄.茶》中寫道：“自秦人取蜀而后，始有茗飲之事。”意思是說巴蜀地區(qū)盛產(chǎn)茶葉，秦國統(tǒng)一巴蜀以后茶作為飲品就開始流行起來了。所以顧炎武認為喝茶開始于戰(zhàn)國末期，他的這個說法雖然比神農(nóng)傳說要靠譜些，可沒有史料能夠直接的證明，因此很多人認為這僅僅是種推測。
三國說
三國時期有這樣的一個故事，講的是東吳的韋耀為了讓主君孫皓脫離飲酒作樂，想出了以茶代酒的法子。《三國志》中：“密賜荼荈以代酒”記錄的正是這個故事，此句中的荼荈指的便是茶了，這說明當時東吳的宮廷里已經(jīng)有了喝茶的行為，于是很多人認為喝茶是從三國時期開始的。但是東吳的茶來源于巴蜀，如此看來巴蜀人民喝茶的習慣是早于三國時期的，因此喝茶是否開始于三國時期也有待商榷。
西漢說
清朝嘉慶年間，學者郝懿行在他的《證俗文》中寫道：“茗飲之法，始見于漢末，而已萌芽于前漢。”看來郝懿行認為喝茶在東漢末年已經(jīng)較為普遍了，但是早在西漢時期就已經(jīng)出現(xiàn)了喝茶的行為。
《僮約》是西漢時期習俗文化的代表作，書中提到過“武陽買茶”，“烹茶盡具”武陽是指今天四川彭山縣，這說明西漢時期茶已經(jīng)出現(xiàn)在四川的市場上了，并且有了比較完整的喝茶所用的茶器。由此可知，西南巴蜀地區(qū)是我國較早產(chǎn)生喝茶習俗的地區(qū)之一。在這一時期，王公貴族把喝茶作為一種高雅的消遣，民間喝茶的風氣也逐步的形成。所以，普遍認為，雖然咱們的祖先早就發(fā)現(xiàn)了茶，使用茶，但是喝茶的習俗應該是從西漢開始的。
待到春風二三月，石壚敲火試新茶。又到了萬物復蘇的春季，愛喝茶的人們不妨嘗嘗新茶，聽聽音樂，去郊外踏青，感受下茶與自然給我們帶來的美妙。