茶葉是我國(guó)的傳統(tǒng)飲料，據(jù)《左傳》記載，我國(guó)周朝就開(kāi)始種茶，兩千多年前就有經(jīng)常飲茶可以使人延年益壽的傳說(shuō)?！赌喜啃聲?shū)》記載，一和尚時(shí)年130 歲，宣宗皇帝問(wèn)其服什么藥得以長(zhǎng)壽，和尚答曰：“僅嗜茶而已”，又有歌云：“空腹飲茶心理荒，隔夜飲茶傷脾胃；過(guò)量飲茶人黃瘦，淡茶溫飲保年歲”。
茶葉中含量較多的是單寧，又名茶鞣質(zhì)，是由兒茶酚和沒(méi)食子酸縮和而成的。兒茶酚占茶中酚類物質(zhì)總量的80%左右，有延年益壽的功能。
茶具有抗癌作用，兒茶素對(duì)腫瘤增殖具有較強(qiáng)的抑制作用。茶具有降膽固醇和血脂作用，綠茶中的兒茶素具有明顯的降血脂的作用。
茶具有抗氧化、抗衰老的作用。中國(guó)農(nóng)科院茶葉研究所研究發(fā)現(xiàn)，兒茶素對(duì)豬油的抗氧化指數(shù)為1.71，對(duì)亞油酸的抗氧化指數(shù)為3.3，所以是天然抗氧化劑。河南醫(yī)科大學(xué)研究表明，兒茶素能提高超氧化物歧化酶的活性，并有利于機(jī)體對(duì)自由基脂質(zhì)氧化物的清除，故有較強(qiáng)的抗衰老作用。兒茶素的抗衰老作用，比維生素c和維生素e還高，尤其在增強(qiáng)機(jī)體對(duì)各種病菌的抵抗力和免疫力方面，更顯得極為突出。
因此，健康者只要每天堅(jiān)持喝8-10克優(yōu)質(zhì)綠茶，并持之以恒，就能起到自然抗衰作用。