古樹與老樹如何定義，是否有必要區(qū)分兩者，并沒有公認(rèn)的標(biāo)準(zhǔn)，在爭論前應(yīng)了解其背后的意義。古樹是指樹齡，也可稱為老樹、大樹（年紀(jì)大的大），與小樹對應(yīng)。茶樹是有生命周期的，具體可分為：幼苗、生長、成熟、衰老四期。我認(rèn)為沒必要區(qū)分古樹、老樹，古樹（老樹）指達(dá)到成熟期之后的茶樹。茶樹在70年左右進(jìn)入成熟期，主干開始衰退，從根部再生長出新主枝。由于生命周期不同，茶葉口感呈味也不同，小樹香揚而短，苦澀顯，古樹內(nèi)斂均衡，制普洱茶當(dāng)以古樹為佳，已是共識。
古樹的界定。一些茶商以100年為大樹，300年為古樹，其實只是對付消費者的說辭。除非將樹砍倒或用高科技手段，否則誰也不能說清楚樹齡。何況樹齡只是一個好茶的必要而非充分條件，所以真正的玩家不會認(rèn)同這些噱頭。古樹定為70年也可以，定為100年更合適，因為百年戰(zhàn)亂，茶山衰落，以傳統(tǒng)方式種茶有一段百年的空檔，所以比較容易分開古樹與小樹。
古樹并不等同高品質(zhì)。土壤、地貌、生態(tài)環(huán)境、種屬、養(yǎng)護(hù)、微氣候等因素影響極大，只要達(dá)到百年樹齡，前面的因素更關(guān)乎茶的品質(zhì)。云南古樹產(chǎn)量并不十分少，平均年產(chǎn)2000多噸，其中以古樹頭春（又分為頭綱、二綱）為佳，次之為二春（顯苦澀）和谷花茶（顯甘甜），尾春、雨水茶品質(zhì)同樣不佳。所以應(yīng)了解清楚你買的古樹是什么季節(jié)的。
市場上標(biāo)稱古樹的十有八九不是我所認(rèn)為的純料古樹，全假的占大多數(shù)，剩下名聲好的“廠茶”，大部份是古樹混小樹、臺地。其高端的看家茶，一般也只是古茶園大貨（也就是古樹和自然落種的小樹混采）。百分百純料頭春才代表古樹的真正價值，當(dāng)然好的秋料作為口糧茶也非常好。口感是古樹茶辨別與等級的核心指標(biāo)，而非包裝或文宣。
樹圍、樹冠大小并不是茶品高下的標(biāo)準(zhǔn)，同片茶園中樹大者可能是茶園老祖宗，也可能是口感不佳，村民不愿采飲才使樹長得更大，我們戲謔它為“傻大個”。跨茶區(qū)比較樹的大小完全沒有意義，老班章樹大好喝，景谷樹大不好喝，倚邦、昔歸樹小卻品質(zhì)卓越。
市場習(xí)慣將古樹和臺地對應(yīng)，有約定俗成的價值，嚴(yán)格上并不科學(xué)。古樹是指年齡，臺地是指開地方式。100年的臺地茶算不算古樹？但它永遠(yuǎn)達(dá)不到古樹的口感標(biāo)準(zhǔn)。附加在古樹上的含義包括：有性繁殖、自然坡度、不過份的人工干預(yù)、不用化肥農(nóng)藥等，在此基礎(chǔ)上又可分為古茶園與遺落于森林中的荒山野放茶。臺地茶則是有性繁殖、等高梯田、化肥農(nóng)藥的大量人工干預(yù)。早期臺地茶選種以制紅茶出口為目的，酚氨比高，故并不宜制普洱茶。