近年來，普洱茶行業(yè)可謂是百花齊放，隨著市場需求量的提高和要求的多面化，各種普洱茶產(chǎn)品迅速發(fā)展壯大。熟茶便是其中之一，它以獨特的茶香，醇厚細(xì)膩的口感收攬了無數(shù)茶人的心。
隨著大眾對普洱茶了解的同時，也拋出一些讓人疑惑的問題，“熟茶的用料等級越高，它的品質(zhì)就越好”這個問題便是其中之一。對老茶客來說這很容易解答，但對新茶客來講就比較苦惱了。
熟茶的分級
最初熟茶的篩分沿用了，當(dāng)時已經(jīng)非常成熟的綠茶篩分方法，將熟茶以嫩度為基礎(chǔ)來劃分等級，嫩度越高的級別也越高。
國營時期熟茶分為一級、三級、五級、七級、九級，沒有宮廷級和特級的說法。熟茶宮廷以及特級的這種說法，是在民營化之后由市場端提出的。
目前市場上的熟茶散茶有普洱金芽、宮廷普洱、禮茶、特級及一到十級。和過去國營時期在具體品相上已經(jīng)有非常大的改變?，F(xiàn)在的熟茶更多的是在加工生產(chǎn)過程中，進行粗略的等級劃分，它已經(jīng)失去國營時期的標(biāo)準(zhǔn)化概念。
如何衡量嫩度
衡量嫩度主要看三點：
一是看芽頭的多少，芽頭多，毫顯的嫩度高；
二是看條索的緊結(jié)、重實程度，緊結(jié)，重實的嫩度好；
三是色澤光潤的程度，色澤光潤的嫩度好，色澤干枯的嫩度差。
用料等級高，不一定品質(zhì)好
影響一款熟茶品質(zhì)好壞的因素，除原料外還有工藝、倉儲以及沖泡等因素。在工藝、倉儲以及沖泡完全沒有問題的情況下，宮廷原料口感會相對滑一些，但是耐泡度也比較低。等級越低的原料耐泡度會更高一些，但是甜度、滑度、潤度會差一些。
在原料沒有問題的情況下，錯誤的倉儲方式、沖泡方法會拉低熟茶的品質(zhì)，影響最大的還要數(shù)工藝。熟茶的制作工藝影響著其所含營養(yǎng)物質(zhì)、豐富的酶系統(tǒng)和生理活性物質(zhì)的形成，酵母菌還能的代謝，有益微生物的生長等內(nèi)含物質(zhì)的轉(zhuǎn)化與形成。
在這些物質(zhì)的影響下，以云南大葉種曬青毛茶的內(nèi)含成分為基質(zhì)，在微生物分泌酶及其呼吸代謝產(chǎn)生的熱量和茶葉水分的濕熱作用的共同協(xié)同下，形成了普洱熟茶特有的色、香、味品質(zhì)特征。
老茶客這樣說
老茶客a：個人覺得不完全正確，茶菁的嫩度越高則級別越高，但級別高并非品質(zhì)好。細(xì)嫩有細(xì)嫩的好處：比如口感鮮爽。細(xì)嫩也有細(xì)嫩的缺點：做熟茶時要十分注意，級別高的茶菁只做幾分熟，否則容易發(fā)酵過度而降低品質(zhì)。
老茶客b：這是一個理解上的誤會，茶菁的嫩度越高則級別越高，但級別高并非品質(zhì)越好。茶菁的級別只是用來區(qū)分粗老與細(xì)嫩的，不是用來衡量品質(zhì)的。熟茶的發(fā)酵對技術(shù)要求非常高，就算品質(zhì)很高的茶菁也可能由于發(fā)酵偏差造成熟茶品質(zhì)的下降。
老茶客c：個人覺得，不一定。畢竟生茶是自然之美，熟茶是人工之韻，熟茶，靠的是工藝，而不是原料等級。好的茶沒有好的發(fā)酵工藝，也是徒勞。
綜上我們可以知道，單單是料等級的高低不能判斷一款熟茶品質(zhì)的高低，還需要保證熟茶制作工藝、倉儲以及沖泡方法沒有問題，你才能品嘗到一杯能帶給你高愉悅度的好熟茶。