香石竹為石竹科石竹屬多年生草本植物。但在切花生產(chǎn)中常作一年生栽培，莖直立或匍匐生長，多分枝。株高60～100厘米，基部半木質(zhì)化，全株被有白粉。莖節(jié)膨大。葉對生，線狀披針形，基部抱莖?；▎紊驍?shù)朵呈聚傘狀排列，苞片2-3層緊貼在萼筒上，萼筒先端5裂：花色多種，有紅、粉、黃、白、紫、復色等，有香氣。自然花期為5~7月份，切花周年生產(chǎn)，冬季的盛花期在1-2月份。
香石竹花色艷麗，氣味芳香，單朵花花期長，是世界四大切花之一，其生產(chǎn)量僅次于菊花。香石竹屬名源于希臘語，意為天賜之花。英文名意為加冕典禮，指為優(yōu)勝的運動員加冠帶冕，以香石竹做冠花。
香石竹亦是世人公認的母親之花，許多國家把每年5月的第2個星期天定為母親節(jié)，這一天，兒女們把香石竹花作為崇高的禮物獻給自己的母親，以報答慈母之恩。香石竹除適合作切花外，還可露地栽培，布置花壇。
香石竹原產(chǎn)于南歐、地中海北岸的法國到希臘帶。現(xiàn)在世界各地廣泛栽培。喜陽光充足、干燥、通風良好的環(huán)境。喜肥，要求富含腐殖質(zhì)、保肥性強、排水良好．中性或微酸性的粘壤土。喜涼爽，但不耐炎熱，可耐一定程度的低溫。在黃河以南地區(qū)可以露地越冬，但若為冬春季供花，仍需溫室栽培；在華北和東北地區(qū)必須溫室栽培，可以四季開花，是所有室內(nèi)切花生產(chǎn)中單位而積收益最高的切花種類。香石竹花期長，每朵花開放的時問通常為15-25天。露地栽培的主要花期在5-7月和9-10月。