一、云南土司發(fā)明的“大鍋熬膏法”
云南土制的普洱茶膏，即“大鍋熬膏法”是誰發(fā)明的？在什么時期發(fā)明的？目前仍是一個懸案。
我們目前所能查閱到的史料，只知道清代皇帝雍正給云南總督鄂爾泰所發(fā)的圣旨（1729年）。第一次知道清代就有“茶膏”這樣一個事實。
我們只能猜測，這種“大鍋熬膏法”是云南先人借鑒中醫(yī)藥熬膏的思路形成的。之所以這樣說，是因為中國的中醫(yī)藥在清代已趨于成熟，并自成體系。其中大量的中藥膏狀藥物，無論是內(nèi)服還是外用，已經(jīng)有幾十種，說明熬膏技術(shù)已經(jīng)非常成熟。因此，從這個意義上講，這種“大鍋熬膏法”是誰發(fā)明的恐怕很難有一個定論。因為它面臨一個最大的問題，就是這種技術(shù)相對中醫(yī)藥界的人而言，幾乎沒有什么門檻。只能說是那個時代一個群體嘗試的結(jié)果。
“大鍋熬膏法”的操作，極其簡單，而且對生產(chǎn)工具與場地要求不嚴(yán)，無論是在家里，還是在茶坊，只要有鍋，有濾布就可操作，屬于只要你愿意嘗試，都會成功的方法。
其整個工序如下：
①將茶及茶末放置大鍋中，充分煎熬，使汁全出為止。投一次茶料，反復(fù)熬煎七次。
②將煎熬之茶湯盛于布袋中壓榨，使茶湯濾出，反復(fù)多次，避免有茶渣。
③將濾出茶湯，再置于大鍋中煎熬，茶湯上面浮上淺黃色之物，以小鍋鏟剔去，膏汁始清。
④茶湯煎熬成極濃茶汁時，轉(zhuǎn)盛于中鍋中煎熬，至液體呈膏狀，再易小鍋收膏，攪拌須快，此時應(yīng)注意力求不嫩不老為度，其程度全憑眼力和經(jīng)驗，取起一團(tuán)，拉長不沾手，色起淡褐色，恰到好處。
⑤用具：第一套用大鐵鍋，二套大鐵鍋，三套銅鍋，四套銅鍋，濾汁細(xì)布，定型模子，存膏器暫用鐵盒，以玻璃瓶盛裝最適合。
二、清朝皇宮的“壓榨制膏法”
清朝皇宮的“壓榨制膏法”與“大鍋熬膏法”有著本質(zhì)的不同。它可以說是最原始的生物科技的運用。代表古代科技的一個高度。
這種制膏方法是借鑒唐宋時期壓榨制膏思路，而形成的更高級別的生物科技。雖然它很原始，但滲透著超前的科技理念。
（一）“壓榨制膏法”主要由幾個過程構(gòu)成
1.輕蒸、解塊、淋洗
2.二次發(fā)酵
3.小榨去水，大榨出膏
4.自然沉淀，分層析出
5.收膏、壓模
（二）這種工藝的好處
①盡最大可能保留茶葉中原始的有效成分，使獲得的茶膏保留了茶葉中的精華。
②整個制作過程沒有高溫蒸煮，基本上是在常溫下操作，保護(hù)了普洱茶特有的活性酶，這也就為制成的茶膏后續(xù)的陳化提供了“動能”，使茶膏的品質(zhì)向更高層次轉(zhuǎn)化。
③容易成型，膏體沒有“黏稠感”，可制成各種圖案和模型。我們現(xiàn)在看到的北京故宮博物院展出的茶膏，一個個小塊，尺寸與重量嚴(yán)格的一致，且上面壓有精美的圖案，就是用這種工藝制成的。很多人試圖用大鍋熬膏的工藝復(fù)制故宮的茶膏，無論怎樣下工夫，但就外觀比照，都與故宮博物院里的茶膏相距甚遠(yuǎn)。
④湯色通透，紅艷明亮。按照這種工藝制作茶膏，你會發(fā)現(xiàn)，其沖泡出來的茶湯顏色通透性極強(qiáng)，幾乎沒有肉眼可看到的雜質(zhì)，紅亮度極高。
⑤就香氣而言，新制作出來的茶膏“味薄”，但陳化一段時間后，一般是經(jīng)過三年，其香氣逐漸升高，且越陳越香。這是因為茶葉的香氣形成有兩個路徑：一是高溫提香，如綠茶、烏龍茶等，通過短暫的高溫將茶葉中的芳香類物質(zhì)激活；另一種途徑是在常溫的狀態(tài)下，通過微生物產(chǎn)酶，酶產(chǎn)脂類物質(zhì)，而脂類物質(zhì)又生成芳香類物質(zhì)。這個過程是一個自然循環(huán)生成的系統(tǒng)，需要一個時間演化過程。正宗的普洱茶膏芳香類物質(zhì)的生成就是源于這個途徑。這也就是我們?yōu)槭裁匆辉購?qiáng)調(diào)，高溫對制作茶葉，甚至茶膏是一個大忌的原因。
⑥可實現(xiàn)品種多樣化。“壓榨制膏法”中的一個很重要的環(huán)節(jié)是“自然沉淀，分層析出”。意思是在自然沉淀狀態(tài)下，將不同層次的沉淀物分層取出，可制成感官不同的茶膏，實現(xiàn)了品種的差異化。如將最上層的沉淀物取出，可制成真正意義的“上投茶”，這種茶膏體積最小，也最輕，在吸透水后，仍可漂浮在水的上端，其比重輕于水。