純自然的美，就是美學家所稱的第一層次自然美。人們在欣賞花卉的時候，經(jīng)常會進行聯(lián)想和移性，會將花卉情感化、性格化，從而在獲得花卉自然屬性美的同時，還可欣賞到花卉身上的主觀情感——自然意態(tài)之美，有的美學家將其看作第二層次的自然美。這就是我們通常所講的花卉的風韻美。
風韻美是花卉各種自然屬性美的凝聚和升華，它體現(xiàn)了花卉的風格、神態(tài)和氣質(zhì)，比起花卉純自然的美，更具美學意義。賞花者只有欣賞到了這一風韻美，才算真正感受到了花卉之美；因為，自古以來，在千姿百態(tài)的花木上，人們賦予了各種各樣的精神意義，使花卉的風韻美具有許多豐富而深邃的內(nèi)含。高士其就這樣說過：
“花代表了人類的許多感情：真摯的友誼、純潔的愛情、崇高的敬仰……；花體現(xiàn)了人類的許多精神，堅忍不拔、傲然不屈、神圣貞潔……；花象征了人類的許多愿望，幸福和平、自由獨立、健康歡樂……”。
對于具體的花木種類，各自所表達的感情、體現(xiàn)的精神、象征的意義也是各不相同的。例如：
被譽為中國十大傳統(tǒng)名花之一的荷花，人們不僅贊賞它皎潔清麗的自然姿態(tài)，更歌頌它“出淤泥而不染，濯清漣而不妖”的高尚品格，而賦予它清白、純潔的象征意義。
松枝傲骨錚錚，柏樹莊重肅穆，且都四季常春，歷嚴冬而不衰。《論語》贊曰：“歲寒然后知松柏之凋也。”因此，在文藝作品中，常以松柏象征堅貞不屈的英雄氣概。
竹子堅挺瀟灑，節(jié)格剛直，它“未出土時便有節(jié)，及凌云處更虛心。”因此，古人常以“玉可碎而不改其白，竹可焚而不毀其節(jié)”來比喻人的氣節(jié)。使宋代大文豪蘇東坡到了“寧可食無肉，不可居無竹”的地步。
梅，枝干蒼勁挺秀，寧折不彎，它在冰中孕蕾，雪里開花，被人們用來象征剛強不屈的意志；而迎雪怒放的梅花，則世界獨步，給人們透露早春的消息。
在冰天雪地的嚴冬，自然界里許多生物銷聲匿跡，只有松、竹、梅傲雪霜迎霜，屹然挺立，因此古人稱之為“歲寒三友”推崇其頑強的性格和斗爭精神。
桃、李在明媚的陽光下，花繁葉茂，生氣勃勃，因此人們常以“桃李滿天下”來比喻名師的門生眾多。
花木常被用來表示愛情和思念：玫瑰表示初戀：薔薇表示熱戀；紅豆樹意味著相思與懷念；而青干碧葉的梧桐，則是伉儷深情的象征，古代傳說梧為雄，桐為雌，梧桐同長同老，同生同死，我國有“梧桐相待老，鴛鴦合雙死”之說，因此，詩文中常以梧桐表示男女之間至死不渝的愛情，每當戀人、親人遠行時，送一枝芍藥花，表示惜別；而古時人們送別朋友常折柳枝相贈，柳與“留”諧音，以示依戀之情，故有“楊柳依依”之說。
此外，人們還常以菊花表示清高，牡丹象征榮華富貴，棠棣比喻兄弟，蘭花表示高尚，木棉表示英雄，桃花形容淑女，含羞草表示知恥，凌霄花表示人貴自立，而晉代嵇康則在《養(yǎng)生論》中說：“合歡 class=blacklink_line>合歡蠲（通捐）忿，萱草忘憂”，可使你去除煩惱，帶來歡笑。但，假若你有悲傷，千萬別到白楊林里去，不然，“風吹白楊葉颯颯，”會更增你的秋思。古人詩曰：“白楊多悲風，蕭蕭愁殺人！”
豐富多彩的花木，蘊含著豐富多彩的情感，表述了無限的象征意義。對此，古人有過惟妙惟肖的描繪：梅標清骨，蘭挺幽芳，茶呈雅韻，李謝濃妝，杏嬌疏雨，菊傲嚴霜，紫薇和睦，紅豆相思，水仙冰肌玉骨，牡丹國色天香，玉樹亭亭階砌，金蓮冉冉池塘，丹桂飄香月窟，芙蓉冷艷寒江……
可見，不同的花卉有不同的風采，而因花撩起的縷縷情思，又使景物進入了詩畫的境界。這樣，在賞花時，把外形與氣質(zhì)結(jié)合起來，突出了花的神態(tài)和風韻，大增強了它的藝術(shù)魅力。在此，花卉已不再是沒有任何意念的自然之物，而是隱喻著人之品格、人之精神、人之情感、人之愿望的在大自然中最美麗的生命之花，是花與人、物與心的嵌合。