乙烯是植物代謝的天然產(chǎn)物，被認(rèn)為是控制植物成熟和衰老的激素，0.1毫克／千克的乙烯就具有高度的生理活性。鮮切花衰老的最初反應(yīng)之一便是乙烯的產(chǎn)生，而產(chǎn)生的乙烯又會誘導(dǎo)鮮切花產(chǎn)生更多的乙烯，最終加速其凋萎變質(zhì)。除了衰老的組織可產(chǎn)生乙烯外，感病、機械損傷、營養(yǎng)物質(zhì)耗竭、脫水等都可刺激產(chǎn)生乙烯。鮮切花受乙烯傷害的癥狀概括起來有兩大類型，一類是花朵卷縮或退色；另一類是脫落，如苞片、花瓣和花朵脫落。
在生產(chǎn)和采后處理過程中，防止乙烯損害的具體措施有：①在采切和采后處理過程中，避免對鮮切花造成機械損傷。②采切后應(yīng)立即使鮮切花冷卻。③鮮切花采切前后所處環(huán)境要保持清潔，及時清除腐爛的植物材料。④由于水果和蔬菜能產(chǎn)生大量的乙烯，因此不要把鮮切花與它們共同貯藏。⑤不要把處于花蕾階段與充分開放的鮮切花一同貯藏。⑥溫室和采后處理工作場所不要使用內(nèi)燃發(fā)動機，應(yīng)適當(dāng)通風(fēng)。為檢測環(huán)境中乙烯的音量，以確保鮮切花的質(zhì)量，可放置盆栽萬壽菊或番茄。這兩種植物對乙烯極其敏感，當(dāng)它們處于1-2毫克／升濃度的乙烯環(huán)境中24小時，葉片會明顯下垂。
影響鮮切花采后壽命的環(huán)境因素還有溫度、空氣濕度和病害等。對寒冷不敏感的鮮切花，最適貯藏溫度一般接近零度，較高的溫度會使呼吸作用和體內(nèi)碳水化合物的消耗加快，刺激乙烯產(chǎn)生，利于病害的滋生和擴(kuò)散。鮮切花暴露于過低或過高溫度下，可導(dǎo)致生理失調(diào)，常見的有三種情況：①凍傷。鮮切花置于0℃以下，組織內(nèi)結(jié)冰造成傷害。②冷害。一些原產(chǎn)熱帶、亞熱帶的鮮切花，置于5--15℃以下常造成退色、產(chǎn)生斑點、出現(xiàn)水浸狀區(qū)域、花蕾停止發(fā)育而不開放。③熱害。鮮切花暴露于直射陽光下或溫度高的環(huán)境，造成的傷害多表現(xiàn)為表面變白、燒傷或燙傷狀、脫水等。針對上述原凼，鮮切花采后應(yīng)盡快轉(zhuǎn)移到冷涼的貯藏間并依據(jù)不同的種類、品種，放在適宜其儲存的低溫下，尤其要注意，貯藏?zé)釒r切花的溫度不可過低，否則將引起花瓣退色、壞死，或儲后花蕾不開放?？諝獾南鄬穸葘︴r切花水分散失的快慢有很大影響。在采后處理過程中，若環(huán)境濕度低，鮮切花極易失水，新鮮度迅速下降。當(dāng)損失的水分占鮮重的10%-15%時，就會表現(xiàn)出萎蔫。因此，為了減步失水，貯藏鮮切花通常要使空氣的相對濕度保持在90%—95%。