在中國(guó)的茶葉發(fā)展史上，有一個(gè)奇特的現(xiàn)象往往被茶學(xué)專家們所忽視。那就是古代的茶人，或者說(shuō)極少數(shù)的“能工巧匠”一直在不間斷地做著一種嘗試——將茶葉的纖維物質(zhì)與茶汁分離，并將獲得的茶汁進(jìn)行再加工，還原成更高一級(jí)可飲用的超級(jí)茶產(chǎn)品。也許，這種實(shí)踐由于涉及面極少，不是茶葉發(fā)展的主流，沒(méi)有納入茶學(xué)專家的視野。但它后來(lái)卻逐漸演變成高端茶葉的一條分支。
這是一條非常了不起的分支，也可說(shuō)是一條“高貴”的分支。因?yàn)檠刂@條線走出來(lái)的茶品，都被冠于“貢品”的頭銜，游蕩于皇宮之內(nèi)，成為歷代皇室的“奢侈品”，歷經(jīng)千年而不衰。
◆中國(guó)唐代初現(xiàn)茶膏的雛形。陸羽是中國(guó)茶葉史上第一個(gè)將茶葉中出現(xiàn)的“膏”（茶葉加工后出現(xiàn)的膏化物質(zhì)）記錄在《茶經(jīng)》里的人。陸羽的發(fā)現(xiàn)對(duì)后人起到了極大的啟示，在他去世的一百多年之后，“茶膏”一詞競(jìng)悄然出現(xiàn)了。據(jù)吳任臣《十國(guó)春秋》記載，早在南唐閩康宗通文二年(公元937年)，就有貢品茶膏進(jìn)獻(xiàn)，即“貢建洲茶膏，制以異味，膠以金縷，名曰耐重兒，凡八枚”。
◆宋代：茶膏的形成。北宋第一位茶著者陶谷(公元907---960年)在撰寫(xiě)《茗荈錄》時(shí),將兩款茶膏納入其中：一種是“玉蟬膏”，另一種是“縷金耐重兒”。雖然《茗荈錄》主要記述茶事的十八個(gè)趣聞，但我們從這些描述中看到這兩款茶膏的名稱，標(biāo)志茶膏做為獨(dú)立產(chǎn)品的存在。其中“玉蟬膏”就是白茶膏。
◆清代出現(xiàn)了普洱茶膏。清代的普洱茶膏分為兩個(gè)時(shí)期，雍正之前為云南大鍋熬制，乾隆開(kāi)始進(jìn)行改制，由清朝宮廷御茶房的制茶工匠們?cè)诮梃b了宋代“小榨去水，大榨出膏”的工藝基礎(chǔ)上，采取了一套近似我們現(xiàn)在低溫萃取、低溫干燥的工藝，創(chuàng)造了一種新的“壓榨制膏”工藝，將茶膏推向了極致。
◆1792年（乾隆57年），卻做為國(guó)家禮品第一次向到訪的英國(guó)使團(tuán)馬嗄爾尼饋贈(zèng)。普洱茶膏就此流入海外。以后，它又成為饋贈(zèng)外國(guó)使節(jié)及要人的禮品之一。
◆1925年，清朝皇室解體，普洱茶膏的制作也隨之終止。
◆建國(guó)后五十年代，中茶公司接受?chē)?guó)家任務(wù)，要求勐海、下官等幾個(gè)企業(yè)趕制一批茶膏，供給援藏干部，大約三千斤左右，但這幾亇企業(yè)僅生產(chǎn)了一千多公斤后，就停產(chǎn)了。原因是這種質(zhì)量較差的茶膏不被援藏干部接受，自然也就沒(méi)有了下文。初步分析，是因?yàn)槿匀谎赜么箦伆局品椒ㄋ?。茶膏自此又一次消聲匿跡。
◆2004年，普洱茶膏又悄然出現(xiàn)。魯迅的兒子周海嬰將魯迅先生保存的普洱茶膏（3g）拿出來(lái)拍賣(mài)，轟動(dòng)一時(shí)。
◆2005年，蒙頓茶制品(昆明)有限公司沿著清朝宮廷的“壓榨制膏法”的思路，用現(xiàn)代生物科技的“低溫萃取”和“低溫干燥”等技術(shù)手段，第一個(gè)將普洱茶膏作為成熟產(chǎn)品推向市場(chǎng)。是傳統(tǒng)普洱茶膏的升級(jí)產(chǎn)品。
◆自2006年至2012年，云南省博物館、北京恭王府博物院、中國(guó)普洱茶博物館、首都博物館、中國(guó)茶膏博物館等機(jī)構(gòu)分別收藏了蒙頓茶膏的極品。
◆2012年歲末，熹園茶膏正式面世。其首批精品茶膏為“大紅袍”、“鐵觀音”、“白茶”、“龍井人家”。