五色莧（alternantherabettzickiana）又稱紅綠草、五色草、模樣莧、法國莧、彩葉草。為莧科，蝦鉗菜屬多年生草本，作一、二年生栽培。莖直立斜生，多分枝，節(jié)膨大，高10-20cm。單葉對生，葉小，橢圓狀披針形，紅色、黃色或紫褐色，或綠色中具彩色斑。葉柄極短?；ㄒ干蝽斏?，花小，白色。胞果，常不發(fā)育。
五色莧植株多矮小，葉色鮮艷，繁殖容易，枝葉茂密，耐修剪，是布置毛氈花壇的好材料，可以不用色彩配制成各種花紋，圖案，文字等平面或立體的形象。如要栽成有花紋，圖案，文字的式樣，種植時要注意品種色彩的搭配。若要制作立體雕塑或花壇，需要預制牢固的骨架，纏上尼龍繩，然后種上五色莧。同時，盆栽適合陽臺，窗臺和花槽觀賞。
變種及品種：園藝類型有：小葉綠，莖斜出，葉狹，嫩綠或有黃斑；小葉黑，莖直立，葉片三角狀卵形，茶褐至綠褐色。還有大葉變種。
五色莧喜光，略耐陰。喜溫暖濕潤環(huán)境。不耐熱，也不耐旱。極不耐寒，冬季宜在15℃溫室中越冬。
五色莧繁殖方法
扦插繁殖。摘取具2節(jié)的枝作插穗，以3cm株距插入沙、珍珠巖或土壤中，插床適溫22-25℃，1周可生根，2周即可移栽。
五色莧栽培管理
通常用五色莧布置模紋花壇和立體雕塑式花壇、組字構圖等，要求帶土定植，幾天內(nèi)就可成型。生長期要常修剪，抑制生長，以免擾亂設計圖形。天旱及時澆水，每隔月向葉噴施2%氮肥一次，以使植株生長良好，提高觀賞效果。
應用與賞析
植株低矮，耐修剪。葉片有紅色、黃色、綠色或紫褐色等類型，利用耐修剪和不同色彩的特性，常常用于園林圖案布置，或“歡迎光臨”等子樣。也可在節(jié)日期間用不同顏色的盆栽植株組合成主題圖案，以增添節(jié)日的氣氛。