由于總線是連接各個(gè)部件的一組信號(hào)線。通過信號(hào)線上的信號(hào)表示信息，通過約定不同信號(hào)的先后次序即可約定操作如何實(shí)現(xiàn)。總線的特性如下
(1)物理特性：
物理特性又稱為機(jī)械特性，指總線上部件在物理連接時(shí)表現(xiàn)出的一些特性，如插頭與插座的幾何尺寸、形狀、引腳個(gè)數(shù)及排列順序等。
(2)功能特性：
功能特性是指每一根信號(hào)線的功能，如地址總線用來表示地址碼。數(shù)據(jù)總線用來表示傳輸?shù)臄?shù)據(jù)，控制總線表示總線上操作的命令、狀態(tài)等。
(3)電氣特性：
電氣特性是指每一根信號(hào)線上的信號(hào)方向及表示信號(hào)有效的電平范圍，通常，由主設(shè)備(如cpu)發(fā)出的信號(hào)稱為輸出信號(hào)(out)，送入主設(shè)備的信號(hào)稱為輸入信號(hào)(in)。通常數(shù)據(jù)信號(hào)和地址信號(hào)定義高電平為邏輯1、低電平為邏輯0，控制信號(hào)則沒有俗成的約定，如we表示低電平有有效、ready表示高電平有效。不同總線高電平、低電平的電平范圍也無統(tǒng)一的規(guī)定，通常與ttl是相符的。
(4)時(shí)間特性：
時(shí)間特性又稱為邏輯特性，指在總線操作過程中每一根信號(hào)線上信號(hào)什么時(shí)候有效，通過這種信號(hào)有效的時(shí)序關(guān)系約定，確保了總線操作的正確進(jìn)行。
為了提高計(jì)算機(jī)的可拓展性，以及部件及設(shè)備的通用性，除了片內(nèi)總線外，各個(gè)部件或設(shè)備都采用標(biāo)準(zhǔn)化的形式連接到總線上，并按標(biāo)準(zhǔn)化的方式實(shí)現(xiàn)總線上的信息傳輸。而總線的這些標(biāo)準(zhǔn)化的連接形式及操作方式，統(tǒng)稱為總線標(biāo)準(zhǔn)。如isa、pci、usb總線標(biāo)準(zhǔn)等，相應(yīng)的，采用這些標(biāo)準(zhǔn)的總線為isa總線、pci總線、usb總線等。